Dopo un anno (6 mesi se la donna ha più di 35-38 anni) mantenendo rapporti sessuali cercando una gravidanza senza riuscirci, è possibile che la coppia abbia problemi di fertilità e, per questo, giunti a quel punto, sarebbe raccomandabile che sia l'uomo che la donna si sottopongano agli esami di fertilità necessari.
Nel caso della donna, lo studio di fertilità femminile consiste fondamentalmente in un'analisi ormonale, un'ecografia e un cariotipo. È anche possibile fare altri esami, come l'isterosalpingografia (HSG). Allo stesso modo, lo studio di fertilità per la donna è lo stesso se si tratta di una coppia di donne o di una donna che cerca di essere madre da sola.
Una volta realizzato lo studio di fertilità, sarà possibile applicare il trattamento di riproduzione assistita più adeguato per aiutare la donna o la coppia a ottenere la gravidanza.
Di seguito trovate un indice con i 10 punti che tratteremo in questo articolo.
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Quando rivolgersi allo specialista?
Quando compaiono problemi a concepire, entrambi i membri della coppia devono sottoporsi agli esami per lo studio di fertilità per cercare di scoprire la causa che sta rendendo loro difficile diventare genitori.
È necessario che entrambi eseguano lo studio di fertilità, poiché l'origine dell'infertilità può avere un fattore maschile, femminile o, persino, misto (sia nell'uomo che nella donna).
In generale, si raccomanda di rivolgersi allo specialista e realizzare lo studio di fertilità quando la coppia ha rapporti sessuali da almeno un anno senza protezione contraccettiva e, nonostante ciò, non ha ottenuto la gravidanza. Tuttavia, questo tempo si riduce a 6 mesi se la donna ha più di 35-38 anni.
In quel momento, sarebbe raccomandabile che la coppia si rivolgesse a uno specialista per fare uno studio di fertilità sia femminile che maschile.
Inoltre, le donne che cercano la maternità da sole e le coppie di donne che desiderano essere madri dovranno anche sottoporsi a questi esami prima di fare un trattamento di riproduzione assistita.
Studio di fertilità basico nella donna
Nello specifico, per la diagnosi dell'infertilità femminile, il ginecologo apre una cartella clinica e fa domande alla donna sugli aspetti della sua vita riproduttiva: se ha figli precedenti, se ha avuto qualche aborto, se ha assunto contraccettivi, se ha subito interventi chirurgici, ecc.
Successivamente, il medico richiederà i consueti esami di fertilità, che solitamente sono i seguenti:
- Analisi ormonale
- per valutare il livello degli ormoni sessuali e di altri ormoni che agiscono nel ciclo mestruale.
- Ecografia
- valutazione dell'anatomia uterina e dello stato delle ovaie.
- Studio del cariotipo
- per vedere se c'è qualche alterazione cromosomica.
- Isterosalpingografia
- valutazione delle tube di Falloppio e della loro pervietà. Abitualmente, si realizza solo se c'è la possibilità di optare per un'inseminazione artificiale.
Se il risultato di qualcuno di questi esami è alterato, il medico può richiedere altri esami complementari, come una biopsia endometriale o un'isteroscopia, delle quali parleremo più avanti.
Analisi ormonale
Questo è uno dei primi esami che si fa al fine di verificare che non esistano problemi endocrini che influenzino il ciclo mestruale. Inoltre, i valori ormonali apportano anche informazioni sullo stato della riserva ovarica e sulla funzionalità delle ovaie e dell'ipofisi della donna.
I principali ormoni che vengono valutati sono i seguenti:
- FSH
- è una gonadotropina secreta dall'ipofisi che può aiutare a valutare lo stato della riserva ovarica.
- LH
- è anche una gonadotropina ipofisaria che apporta informazioni sul funzionamento delle ovaie e sull'ovulazione.
- Prolattina
- è un ormone secreto dall'ipofisi che aiuta a valutare il funzionamento del ciclo mestruale e dell'ipofisi.
- Estradiolo
- è un ormone ovarico che serve per valutare lo sviluppo follicolare e la riserva ovarica.
- Progesterone
- è secreto dall'ovaio dopo l'ovulazione. Pertanto, il progesterone indica se l'ovulo è stato rilasciato o se ci sono problemi di anovulazione.
- Ormone antimülleriano (AMH)
- è proporzionale alla quantità di ovuli disponibili nell'ovaio, per cui serve per stimare la riserva ovarica della donna.
L'analisi di FSH, LH, estradiolo e prolattina consiste in un profilo di ormoni basali e, pertanto, il prelievo di sangue deve essere fatto tra i giorni 3 e 5 del ciclo mestruale, quando le ovaie sono ancora a riposo.
L'analisi dell'AMH solitamente si fa insieme a questo profilo basale, sebbene potrebbe essere quantificata in qualsiasi momento del ciclo, poiché i suoi livelli non variano.
Per quanto riguarda il progesterone, questa analisi deve essere fatta verso il giorno 20 del ciclo mestruale per sapere se ha avuto luogo l'ovulazione.
Altri ormoni che solitamente vengono valutati insieme alla precedente analisi del sangue sono i seguenti: TSH, tiroxina libera, triiodotironina libera e testosterone totale. Se i loro livelli sono fuori dalla norma, possono influenzare direttamente gli ormoni che controllano il ciclo mestruale e l'ovulazione.
Ecografia
In uno studio di fertilità femminile, si realizza un'ecografia transvaginale alla donna per osservare l'utero e le ovaie con due obiettivi chiari:
- Verificare se esiste qualche malformazione uterina o altra complicazione anatomica.
- Fare un conteggio dei follicoli antrali (RFA), idealmente nei primi giorni del ciclo mestruale, per valutare la riserva ovarica.
Per fare l'ecografia, il ginecologo introduce attraverso la vagina una sonda coperta da un preservativo e con gel lubricante. Questa sonda invia onde sonore che permettono di visualizzare su uno schermo la struttura dell'utero e delle ovaie rimbalzando contro questi organi. La donna può notare un lieve fastidio per la pressione della sonda, ma l'esame è indolore.
In questa stessa consulenza ginecologica, di solito viene eseguita anche una citologia vaginale o pap-test per vedere se c'è qualche tipo di infezione o alterazione della cervice che sta influenzando la fertilità. Per fare questo, si ottiene una piccola quantità di cellule dal collo dell'utero attraverso un leggero raschiamento e vengono inviate per l'analisi.
Studio del cariotipo
Il cariotipo è l'insieme dei cromosomi che ha ogni cellula, dove il materiale genetico si trova compattato. Nell'essere umano, la dotazione cromosomica è di 46 cromosomi, tra i quali si differenziano 22 paia di cromosomi non sessuali (autosomi) e 2 cromosomi sessuali (XX per la donna e XY per l'uomo).
Lo studio del cariotipo serve per cercare possibili alterazioni nel numero o struttura dei cromosomi che potrebbero provocare infertilità.
Poiché tutte le cellule dotate di nucleo dispongono di cromosomi, il cariotipo si realizza mediante una semplice analisi del sangue. Le cellule da analizzare sono i globuli bianchi o linfociti.
L'esame del cariotipo solitamente viene eseguito sempre nello studio di fertilità femminile, e anche in quello maschile, ma è particolarmente importante in casi di aborto ripetuto o fallimenti di impianto.
Isterosalpingografia (HSG)
L'isterosalpingografia o uterosalpingografia è un esame diagnostico che si utilizza per vedere la struttura dell'utero e delle tube di Falloppio mediante raggi X e un mezzo di contrasto.
Inoltre, questo esame apporta anche informazioni sulla pervietà delle tube di Falloppio.
Questo è molto importante al momento di determinare la tecnica di riproduzione assistita più adeguata, poiché se le tube non sono pervie, la fecondazione naturale non potrà avere luogo e non si potrà realizzare un'inseminazione artificiale, rendendosi necessario ricorrere a una fecondazione in vitro (FIV).
Per questo motivo, se per altri motivi è già indicata la realizzazione di una FIV, non sarà necessario realizzare l'isterosalpingografia nello studio di fertilità della donna, poiché per realizzare questo trattamento di riproduzione assistita non è necessario verificare la pervietà delle tube.
Per fare l'HSG, la donna si posiziona su un lettino in posizione ginecologica e viene introdotto un catetere nella cervice. Attraverso questo catetere passerà un contrasto liquido radiopaco che circolerà per il collo uterino, l'utero e le tube di Falloppio, il che permetterà di scattare diverse immagini radiografiche. Infine, il contrasto uscirà nella cavità pelvica se non esiste alcuna ostruzione nelle tube.
Lo studio dell'isterosalpingografia aiuta a diagnosticare alterazioni come le seguenti:
- Malformazioni uterine strutturali: utero unicorne, setti, ecc.
- Formazioni anormali nell'utero: miomi, polipi o aderenze.
- Patologie che infiammano le tube, come la salpingite.
- Patologie che ostruiscono le tube, come l'idrosalpinge.
Allo stesso modo, può accadere che l'isterosalpingografia apra le tube di Falloppio grazie alla pressione del passaggio del contrasto liquido. Per questo, ci sono donne che ottengono la gravidanza naturale dopo aver eseguito questo esame.
Altri esami di fertilità
In occasioni, è necessario uno studio più completo per scoprire o confermare la causa di infertilità femminile.
Di seguito, andremo a commentare altri esami rilevanti complementari nello studio di fertilità femminile:
Isteroscopia (HSC)
L'isteroscopia è un esame endoscopico che permette di vedere direttamente l'utero per diagnosticare anomalie uterine come polipi, miomi o lesioni nell'endometrio che non possono essere diagnosticate in modo certo tramite ecografia o isterosalpingografia.
Questa esplorazione ginecologica, se è unicamente diagnostica, può essere eseguita nello studio stesso e consiste nell'introdurre attraverso la vagina e il collo dell'utero un isteroscopio (tubo con una telecamera) per osservare la cavità uterina.
Con l'isteroscopia si possono osservare anche i fori di entrata alle tube di Falloppio, ma l'isteroscopio non può entrarvi a causa del suo piccolo diametro.
Biopsia endometriale
Si tratta di un esame diagnostico in cui si preleva un campione di tessuto endometriale (strato interno dell'utero) e si esamina al microscopio per vedere se esiste qualche tipo di anormalità nelle cellule.
Per fare la biopsia dell'endometrio, si inserisce un piccolo tubo attraverso la cervice fino all'interno dell'utero e si aspira una piccola quantità di endometrio. La procedura può essere eseguita con o senza anestesia locale nello studio del ginecologo.
Il tessuto ottenuto nella biopsia endometriale può essere impiegato anche per realizzare il test ERA di recettività endometriale o test per valutare il microbioma uterino (test EMMA e test ALICE). Questi sono esami complementari che possono essere eseguiti per valutare in modo più completo l'endometrio, poiché è lo strato uterino dove deve impiantarsi l'embrione. Per questo, questo tipo di esami solitamente sono indicati in casi di fallimenti di impianto.
Domande più frequenti
Quali sono i test di fertilità femminile più importanti?
I principali esami per lo studio della fertilità femminile sono i seguenti:
- Analisi del sangue in cui vengono analizzati diversi ormoni, come FSH, LH, estradiolo, ormone antimülleriano (AMH), TSH, prolattina e progesterone.
- Test per valutare la pervietà tubarica, noto come isterosalpingografia.
- Ecografia con conteggio dei follicoli antrali (AFC).
Sebbene questi siano gli esami di base nello studio della fertilità femminile, è anche possibile richiedere esami complementari come lo studio del cariotipo, un’isteroscopia o una biopsia endometriale se lo specialista lo ritiene opportuno.
Come faccio a sapere se sono una donna sterile o fertile?
Se desideri conoscere il tuo stato di fertilità, la cosa migliore è sottoporsi a un esame completo della fertilità.
Questo include un'ecografia transvaginale e un pap test per escludere anomalie uterine e altre patologie. Inoltre, verrà effettuato un conteggio dei follicoli antrali per conoscere la riserva ovarica.
Verrà anche eseguita un'analisi ormonale completa, un'isterosalpingografia e persino un cariotipo.
Esiste un test di fertilità femminile per fare in casa?
I test che valutano la fertilità femminile vengono prescritti da uno specialista. Tuttavia, esistono dei test che puoi fare a casa per identificare il momento dell'ovulazione e quindi il momento più fertile del ciclo mestruale della donna (ma questo non significa che non esista un problema di fertilità di base).
Alcuni di questi test sono: il rilevamento dell'aumento della temperatura corporea basale, la valutazione del muco cervicale e della posizione della cervice e il rilevamento dell'ormone LH con test di ovulazione.
Dove posso ottenere un test di fertilità?
Questo dipenderà dal tipo di esame da effettuare. Tuttavia, è consigliabile sottoporsi a uno studio completo della fertilità. A tal fine, è possibile recarsi presso una clinica della fertilità o un centro di riproduzione assistita, poiché la maggior parte degli esami potrà essere effettuata direttamente lì.
Se invece lo studio della fertilità è richiesto da un ginecologo privato, sarà necessario recarsi presso un centro di analisi cliniche per eseguire le analisi ormonali e il cariotipo, presso un centro di diagnostica per immagini per eseguire l'isterosalpingografia, ecc.
L'ecografia e la citologia possono essere eseguite presso lo stesso studio del ginecologo.
Quanto costa uno studio della fertilità?
Il prezzo dello studio sulla fertilità può variare a seconda del centro responsabile e degli esami inclusi. In generale, uno studio di base sulla fertilità femminile ha un prezzo approssimativo compreso tra 150 e 400 €.
Se è necessario eseguire un'isterosalpingografia per valutare la permeabilità tubarica, il prezzo di questo esame è compreso tra 100 e 150 €. L'ecografia transvaginale, la citologia e una visita ginecologica sono invece molto più economiche, con un costo compreso tra 50 e 150 €.
Infine, l'analisi ormonale costa circa 100-150 €.
Lo studio della fertilità femminile è uguale per tutte le donne?
Normalmente, gli esami per valutare la fertilità femminile sono simili nella maggior parte delle donne. Innanzitutto, si inizia con una visita ginecologica e un'ecografia per valutare lo stato delle ovaie e dell'utero, seguite da un'analisi ormonale.
In questa analisi vengono determinati i valori degli ormoni FSH, LH, estradiolo, antimülleriano, prolattina e progesterone. Lo studio ormonale deve essere effettuato nei giorni dal 3 al 5 del ciclo mestruale, ad eccezione del progesterone che verrà valutato il giorno 21.
Verrà inoltre richiesto un cariotipo per valutare se esistono alterazioni genetiche che potrebbero influire sul raggiungimento della gravidanza desiderata.
A volte viene eseguita un'isterosalpingografia per valutare la permeabilità delle tube di Falloppio. Tuttavia, l'isterosalpingografia non viene eseguita in tutti i casi, così come altri esami considerati complementari, come l'isteroscopia e la biopsia endometriale.
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Bibliografia
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