Le alterazioni ormonali nella donna sono una delle cause principali di sterilità femminile.
Questo è ciò che si conosce come infertilità per fattore endocrino o fattore ovarico, poiché ciò che alla fine risulta colpito nell'organismo della donna è il funzionamento delle ovaie.
In generale, si includono in questo tipo di sterilità tutte le alterazioni dell'asse ipotalamo-ipofisi-ovaie che implicano uno squilibrio ormonale e, pertanto, un'alterazione del ciclo mestruale.
Di seguito trovate un indice con i 12 punti che tratteremo in questo articolo.
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L'anovulazione
L'anovulazione consiste nell'assenza di ovulazione (espulsione dell'ovulo maturo dall'ovaio) in un ciclo mestruale.
Se non c'è l'incontro dell'ovulo con lo spermatozoo nella tuba di Falloppio, non avverrà la fecondazione.
I cicli anovulatori possono essere associati a un'ampia gamma di alterazioni della mestruazione e, inoltre, possono essere di due tipi:
- Cicli anovulatori sporadici
- la grande maggioranza delle donne ha avuto in qualche momento della propria vita una fase di anovulazione dovuta a periodi di stress, nervi, carenza alimentare, ecc. In linea di principio, questo tipo di anovulazione non è preoccupante né grave, poiché i cicli ovulatori si ripristineranno.
- Cicli anovulatori cronici
- queste donne passano lunghi periodi di tempo senza ovulare, per cui si tratta di una causa di sterilità. Senza ovulazione, l'ovulo non potrà mai unirsi allo spermatozoo, formare un embrione e dare luogo alla gravidanza.
L'anovulazione prolungata o cronica può essere causata da diversi fattori che l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) classifica in diversi gruppi:
- Gruppo I
- disfunzione dell'ipotalamo e dell'ipofisi. Qui si includono disturbi come l'ipogonadismo ipogonadotropo, sindrome di Kallman, ecc.
- Gruppo II
- alterazione della secrezione ormonale da parte dell'asse ipotalamo-ipofisi. Qui si include la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), l'iperprolattinemia, ecc.
- Gruppo III
- insufficienza ovarica primaria e secondaria, ciò che si conosce anche come menopausa precoce.
Puoi ottenere maggiori informazioni su questo nel seguente articolo: Cos'è l'anovulazione? - Cause, sintomi e trattamento.
Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS)
La PCOS è l'alterazione endocrina più frequente nelle donne infertili. Queste donne presentano ovaie piene di cisti corrispondenti ai follicoli ovarici che non si sviluppano, per cui non c'è ovulazione.
Inoltre, anche il livello di estrogeni e androgeni è alterato nelle donne che soffrono di PCOS. Come conseguenza di ciò, le pazienti con PCOS presentano segni di mascolinizzazione, amenorrea, insulino-resistenza, obesità, ecc.
Se ti piacerebbe ottenere informazioni più dettagliate su questa patologia, ti invitiamo a continuare a leggere il seguente articolo: Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS): cause, sintomi e trattamento.
Iperprolattinemia
L'iperprolattinemia consiste nella produzione eccessiva dell'ormone prolattina, la quale è secreta dall'ipofisi e ha la funzione di stimolare la produzione di latte materno dopo il parto.
Una quantità troppo elevata di prolattina inibisce il funzionamento dell'ipotalamo, per cui non vengono secreti gli ormoni regolatori del ciclo mestruale e la donna soffre anche di anovulazione.
Per ottenere maggiori informazioni sulle cause e il trattamento dell'iperprolattinemia, ti raccomandiamo di accedere al seguente post: Cos'è l'iperprolattinemia?
Insufficienza ovarica precoce (IOP)
L'insufficienza ovarica precoce, precedentemente denominata fallimento ovarico precoce, fa riferimento alla perdita della funzione ovarica in donne di giovane età, vale a dire, prima dell'età media della menopausa che solitamente è tra i 45 e i 55 anni.
Nello specifico, si parla di insufficienza ovarica prematura quando una donna minore di 40 anni presenta amenorrea, livelli molto bassi di estrogeni e livelli di gonadotropine superiori ai 40 mIU/mL.
Lungo la vita riproduttiva della donna, le ovaie si deteriorano progressivamente, ma in alcune donne smettono di funzionare prima del previsto, per cui non potranno ottenere la gravidanza naturale.
Insufficienza ovarica occulta (IOO)
Questo termine viene utilizzato ora per riferirsi al fallimento ovarico occulto (FOO), un'alterazione che consiste nel deterioramento della funzione ovarica in donne minori di 40 anni, ma senza presentare sintomi di menopausa.
In altre parole, queste donne non vedono alterato il proprio ciclo mestruale e hanno sanguinamenti mestruali regolari, per cui l'unico modo di diagnosticare l'insufficienza ovarica è mediante la determinazione nel sangue degli ormoni sessuali femminili.
Problemi con la fase luteale
La fase luteale è la seconda fase del ciclo mestruale, quando ha già avuto luogo l'ovulazione e il follicolo ovarico si trasforma in un corpo luteo che secerne progesterone.
In relazione a questa fase, possono esserci due situazioni che provocano sterilità:
- Insufficienza luteale (IL)
- le ovaie non secernono la quantità sufficiente di progesterone per lo sviluppo endometriale, per cui l'embrione non sarà capace di impiantarsi e dare luogo a una gestazione.
- Sindrome del follicolo luteinizzato non rotto
- si produce quando il follicolo continua il suo sviluppo fino a formare il corpo luteo, ma senza aver rilasciato l'ovulo, vale a dire, si forma il corpo luteo senza che si sia prodotta l'ovulazione in precedenza.
Come ottenere la gravidanza?
Le donne che cercano la gravidanza e non la ottengono a causa di una di queste alterazioni, dovranno recarsi alla visita del ginecologo e/o dell'endocrinologo per fare tutti gli esami diagnostici necessari.
Una volta che si conosca quale sia la causa esatta che impedisce la gravidanza, il medico specialista potrebbe proporre uno dei seguenti trattamenti specifici:
- Clomifene citrato per indurre l'ovulazione e rapporti mirati.
- Trattamenti ormonali come il progesterone per mantenere la fase luteale.
- Inseminazione artificiale.
- Fecondazione in vitro.
- Ovodonazione nei casi di insufficienza ovarica precoce.
In definitiva, si tratta di cercare il trattamento adeguato per ripristinare l'equilibrio degli ormoni sessuali che agiscono in tutto il ciclo ovarico della donna. In caso di non riuscirci, la coppia dovrà passare a un trattamento di riproduzione assistita più complesso come quelli che abbiamo commentato.
Domande più frequenti
Quali sono i sintomi dell'infertilità femminile dovuta a un fattore endocrino?
Tra i sintomi principali di qualsiasi disturbo a livello ormonale nella donna si trovano i seguenti:
- Sanguinamenti mestruali irregolari.
- Assenza di mestruazioni.
- Acne.
- Irsutismo.
- Aumento di peso.
- Cambiamenti di umore.
Tuttavia, ogni donna è diversa e, per questo, i disturbi possono variare da una all'altra. Inoltre, alcune donne non mostrano alcun sintomo nonostante abbiano un'alterazione ormonale.
Il fallimento ovarico prematuro è reversibile?
No. Quelle donne che soffrono di insufficienza ovarica prematura non potranno recuperare la funzione normale dell'ovaio.
Tuttavia, ci sono casi in cui l'ovaio può continuare a presentare una certa attività in modo sporadico. Ciò potrebbe causare ovulazioni spontanee in queste donne e potrebbero persino rimanere incinte.
Quali sono le cause ormonali dell'infertilità femminile?
L'ipotalamo e l'ipofisi sono i responsabili dell'attività delle ovaie attraverso la produzione di gonadotropine. Uno dei motivi per cui può comparire la sterilità nella donna, pertanto, è il fattore ovarico o endocrino. Esistono diverse cause ormonali che causano un'alterazione dell'asse ipotalamo-ipofisi e, di conseguenza, si altera l'attività delle ovaie.
Alcune di esse sono:
- Sindrome dell'ovaio policistico.
- Iperprolattinemia.
- Insufficienza ovarica precoce o occulta.
- Problemi nella fase luteale.
Lettura raccomandata
La bassa riserva ovarica è un'altra causa di sterilità femminile correlata alle ovaie della donna. Se vuoi ottenere informazioni su questo, puoi continuare a leggere qui: La riserva ovarica e i suoi effetti sulla fertilità.
Se vuoi leggere di più sulla sterilità femminile, le sue cause, i sintomi e i trattamenti, ti invitiamo ad accedere al seguente articolo: Cosa causa la sterilità femminile? - Sintomi e trattamenti.
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Bibliografia
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Domande più frequenti: 'Quali sono i sintomi dell'infertilità femminile dovuta a un fattore endocrino?', 'Il fallimento ovarico prematuro è reversibile?' e 'Quali sono le cause ormonali dell'infertilità femminile?'.
