L'attesa dopo un trasferimento embrionale fino all'esecuzione del test di gravidanza, comunemente nota come "cova" (o attesa delle beta), è uno dei momenti che genera maggiore incertezza nei trattamenti di riproduzione assistita. Tuttavia, la scienza fa nuova luce per fornire risposte più rapide.
Una recente ricerca condotta dalla Northwestern University Feinberg School of Medicine, dalla Northwestern University e dal Biostatistics Collaboration Center, e guidata dagli autori Lydia M. Hughes, Adrienne Schuler, Maxwell Sharmuk, Jacob Michael Schauer, Mary Ellen Pavone e Lia A. Bernardi, ha identificato parametri molto precisi per prevedere una gravidanza evolutiva.
Questo studio mostra che la valutazione precoce dell'ormone beta hCG è un buon predittore della nascita di un bambino vivo dopo il trasferimento di un singolo embrione.
Di seguito trovate un indice con i 7 punti che tratteremo in questo articolo.
Il valore precoce dell'ormone hCG
Quando si verifica il concepimento e l'embrione riesce a impiantarsi, il trofoblasto (la struttura che darà origine alla placenta) inizia a secernere l'ormone gonadotropina corionica umana, nota clinicamente come hCG. Questo ormone può essere rilevato nel sangue materno circa 6-8 giorni dopo che l'ovulo è stato fecondato.
Dopo il test di gravidanza, è consuetudine aspettare l'ecografia delle 6 settimane per rilevare il battito cardiaco. Tuttavia, gli specialisti hanno confermato che il monitoraggio di come aumentano i livelli di beta hCG nel sangue nei primi giorni potrebbe fornire informazioni sull'evoluzione della gravidanza con settimane di anticipo.
Infatti, questa analisi retrospettiva ha valutato oltre mille cicli di pazienti che si sono sottoposte a una fecondazione in vitro (FIVET) con trasferimento di un singolo embrione. Si è analizzato quali cifre segnassero la vera differenza tra un ciclo di successo e un altro che non arrivava a termine.
Due regole per prevedere la gravidanza
Il team ha determinato due regole fondamentali che agiscono come potenti marcatori della vitalità embrionale dopo il prelievo ovocitario. Raggiungere questi traguardi migliora le probabilità di partorire.
- La regola del "raddoppio": i livelli di beta hCG devono, almeno, raddoppiare in un periodo di 48 ore. Lo studio ha verificato che, quando l'ormone raddoppiava in questo lasso di tempo, il tasso di nati vivi superava l'80%.
- La regola del "raggiungere 100": il livello dell'ormone deve essere uguale o superiore a 100 mUI/ml al raggiungimento dei 15 giorni successivi al prelievo degli ovuli. Ottenere questo valore ha anche associato oltre l'81% di nati vivi.
Inoltre, quando si verificavano entrambe le condizioni contemporaneamente in una gestazione (l'ormone raddoppiava e superava anche i 100 mUI/ml a 15 giorni dall'ottenimento degli ovuli), la probabilità che la gravidanza si concludesse con la nascita di un neonato vivo saliva al di sopra dell'85%. Al contrario, se non si raggiungevano i 100 mUI/ml il 15° giorno, la probabilità di nato vivo scendeva intorno al 22%.
L'effetto dell'IMC sui risultati
Un'altra scoperta rilevante all'interno della ricerca riguarda come il corpo materno metabolizza e riflette questi valori ormonali in base all'Indice di Massa Corporea (IMC). Le analisi hanno dimostrato che esiste una relazione inversa tra l'IMC e i livelli di beta hCG rilevati nel sangue.
Le donne con un indice di massa corporea uguale o superiore a 30 il cui ciclo si è concluso con un nato vivo presentavano cifre di beta hCG significativamente inferiori al 13° e 15° giorno rispetto alle gestanti il cui IMC era inferiore a 25.
Nonostante questa differenza iniziale nei valori di hCG misurati dal laboratorio, il modello statistico ha determinato che la capacità dell'ormone di aumentare ed evolvere in modo adeguato continuava a prevedere la nascita di un bambino sano indipendentemente dal peso materno.
Differenze in base al tipo di embrione
Lo studio ha fatto luce anche su come lo stadio di sviluppo dell'embrione al momento del trasferimento influenzi questi marcatori. È stato verificato che gli embrioni trasferiti in fase di blastocisti (5° giorno di sviluppo) mostravano livelli di beta hCG notevolmente superiori a quelli trasferiti precocemente in fase di divisione (3° giorno) se misurati al 13° e 15° giorno successivi al prelievo ovocitario.
Tuttavia, lo studio ha determinato che variabili come il congelamento dell'embrione o l'uso di ovuli di donatrici (ovodonazione) non influivano sui livelli evolutivi dell'ormone in gravidanze di successo.
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Bibliografia
Hughes LM, Schuler A, Sharmuk M, Schauer JM, Pavone ME, Bernardi LA. Early β-hCG levels predict live birth after single embryo transfer. J Assist Reprod Genet. 2022 Oct;39(10):2355-2364. doi: 10.1007/s10815-022-02606-w. Epub 2022 Sep 8. PMID: 36074224; PMCID: PMC9596620. (Vedi)
