La perimenopausa, comunemente chiamata premenopausa, è un periodo di transizione naturale nella donna verso la fine della sua vita riproduttiva: la menopausa.
Durante questa fase, che di solito inizia intorno ai 45-50 anni, i cicli mestruali della donna cominciano ad alterarsi e compaiono irregolarità nelle mestruazioni, oltre ad altri sintomi caratteristici.
Nonostante ciò, la donna presenta ancora ovulazioni durante la perimenopausa e, pertanto, potrebbe verificarsi una gravidanza se non si prendono le precauzioni necessarie.
Di seguito trovate un indice con i 10 punti che tratteremo in questo articolo.
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Perimenopausa o premenopausa?
I termini perimenopausa e premenopausa sono spesso usati in modo intercambiabile per descrivere lo stesso processo: la fase precedente alla menopausa.
Tuttavia, i due concetti non significano esattamente la stessa cosa. Li spieghiamo di seguito:
- Premenopausa
- è il periodo di tempo precedente all'ultima mestruazione della donna e può durare diversi anni. Generalmente, la premenopausa inizia quando la riserva ovarica della donna comincia a diminuire. La maggior parte delle donne sperimenta questo esaurimento follicolare a partire dai 40 anni di età.
- Perimenopausa
- è una fase più breve e specifica, che va da 2-3 anni prima dell'ultima mestruazione fino a 1 anno dopo quest'ultimo sanguinamento. Questa fase è caratterizzata dalla comparsa dei sintomi premenopausali.
Va ricordato che la menopausa vera e propria si riferisce all'ultimo sanguinamento mestruale nella vita della donna, evento che si verifica in media all'età di 51 anni.
Per confermare che questa mestruazione sia definitivamente l'ultima, devono passare 12 mesi senza alcun altro sanguinamento. Questo momento segnerà la fine della premenopausa e l'inizio della fase postmenopausale della donna.
Disturbi della fertilità
L'inizio della fase premenopausale è determinato dagli ormoni che regolano il ciclo mestruale: gli estrogeni e il progesterone. Questi ormoni sono prodotti dalle ovaie da quando iniziano a funzionare nella pubertà.
Con l'avvicinarsi della menopausa, la quantità secreta di questi ormoni diminuisce progressivamente a causa dell'invecchiamento ovarico, il che provoca fluttuazioni nel ciclo mestruale.
Altri cambiamenti che il sistema riproduttivo femminile sperimenta con l'arrivo della perimenopausa, oltre alla diminuzione della produzione ormonale, sono i seguenti:
- Le ovaie secernono ovuli con minore regolarità.
- Diminuisce la fertilità e la riserva ovarica.
- I cicli mestruali si accorciano.
- Anche il testosterone diminuisce.
Se vuoi avere maggiori informazioni sul funzionamento del ciclo mestruale e sulla fertilità femminile, puoi continuare a leggere qui: Cosa succede nel ciclo mestruale?
Quali sintomi compaiono nella perimenopausa?
I segni e i sintomi che la donna può presentare con l'arrivo della menopausa sono molteplici e molto vari. Tuttavia, le manifestazioni cliniche più caratteristiche della perimenopausa, ovvero la fase precedente, sono le seguenti:
- Mestruazioni irregolari: i cicli mestruali si alterano, sia nella durata che nella quantità di sanguinamento. A questo proposito, si distinguono due tipi di perimenopausa: precoce, quando la mestruazione anticipa o ritarda più di sette giorni; e tardiva, in cui sono assenti almeno due cicli e c'è un intervallo di 60 giorni tra le mestruazioni.
- Circa il 65% o 75% delle donne sperimenta vampate di calore, che sono più intense durante la perimenopausa tardiva.
- Disturbi del sonno causati dalle vampate di calore e dalle sudorazioni notturne, che portano a stanchezza, irritabilità, insonnia, ecc.
- Perdita del desiderio sessuale a causa della mancanza di estrogeni, che provoca secchezza vaginale, irritabilità e prurito nella zona intima.
- Cambiamenti di umore: l'alterazione ormonale sfocia anche in un disequilibrio emotivo molto forte. La donna può sentirsi triste, depressa, angosciata e irritabile.
- Sintomi simili a quelli sperimentati nella sindrome premestruale, come dolore al seno, gonfiore addominale e mal di testa.
- Perdite di urina quando si tossisce o si starnutisce a causa di un pavimento pelvico indebolito.
Bisogna tenere presente che ogni donna può manifestare questi sintomi in modo diverso, con maggiore o minore intensità.
Esiste un trattamento per la perimenopausa?
Di fronte alla comparsa dei sintomi della premenopausa discussi nel paragrafo precedente, è consigliabile che la donna faccia una visita dal ginecologo per iniziare a prendere le misure appropriate.
Se necessario, se la donna è ancora giovane o se i sintomi sono molto marcati, il medico applicherà una terapia ormonale sostitutiva (TOS) per colmare il deficit ormonale e alleviare i fastidi associati a questa fase premenopausale.
D'altra parte, è anche consigliabile che la donna faccia delle piccole variazioni nel suo stile di vita per sentirsi meglio a partire da questa nuova fase. Le commentiamo di seguito:
- Abitudini alimentari
- seguire una dieta equilibrata con apporto di fibre, pasti poveri di grassi, alimenti antiossidanti e ricchi di vitamina C, vitamina B, potassio, magnesio, ferro e calcio. Alcuni degli alimenti più raccomandati sono i seguenti: mango, pesce, uova, noci, latte, yogurt, broccoli, spinaci, mele, banane e ananas.
- Sport
- mantenersi attive è molto importante per evitare la depressione, conciliare il sonno e aiutare a riposare a sufficienza. Inoltre, è consigliabile praticare esercizi per rafforzare il pavimento pelvico ed evitare le perdite di urina.
- Rimedi naturali
- alcuni alimenti vegetali o legumi contengono fitoestrogeni naturali, come la soia e il luppolo, che aiutano a bilanciare i livelli ormonali. Molti di questi sono erbe che possono essere assunte sotto forma di infuso o come integratore, come il ginseng, l'igname selvatico, gli isoflavoni di soia, la radice di valeriana, il dong quai o il cohosh nero.
Prima di iniziare a consumare qualsiasi complesso vitaminico o trattamento erboristico, è importante consultare il medico, poiché è colui che meglio può orientare la donna su come migliorare la sua qualità di vita.
Gravidanza nella perimenopausa
Come abbiamo già indicato, l'ingresso nella menopausa non può essere confermato finché non sono passati almeno 12 mesi senza mestruazioni.
Durante la perimenopausa, si verificano ovulazioni sporadiche e casuali difficili da prevedere. Pertanto, la gravidanza naturale non è ancora esclusa al 100% se la coppia ha rapporti sessuali non protetti.
Tuttavia, è complicato che la donna possa rimanere incinta a causa della bassa riserva ovarica e dell'invecchiamento del suo sistema riproduttivo.
Infatti, quelle donne che si rivolgono a una clinica di procreazione assistita per diventare madri in età materna avanzata o entrando nella perimenopausa devono ricorrere a un'ovodonazione nella stragrande maggioranza dei casi.
Grazie alla donazione di ovuli e a un trattamento ormonale per ispessire l'endometrio, oggi moltissime donne rimangono incinte a un'età vicina ai 50 anni.
Domande più frequenti
Quanto dura la premenopausa?
Il periodo di transizione verso la menopausa può variare da donna a donna. In alcuni casi, la perimenopausa inizia prima dei 40 anni e i sintomi premenopausali possono protrarsi anche per circa 10 anni.
In altri casi, la donna manifesta sintomi di premenopausa solo pochi mesi prima dell’ultima mestruazione.
Tuttavia, la perimenopausa dura solitamente 2 o 3 anni nelle donne.
Quali sono i sintomi della premenopausa?
La perimenopausa o premenopausa è la fase di transizione verso la menopausa. Questo periodo si colloca solitamente tra i 45 e i 50 anni.
Le irregolarità del ciclo mestruale durante questi anni rappresentano il sintomo più comune della perimenopausa. Le alterazioni mestruali in questa fase sono dovute alla diminuzione degli ormoni sessuali femminili, gli estrogeni e il progesterone.
Oltre alle irregolarità mestruali, la donna può anche avvertire vampate di calore, perdita del desiderio sessuale, gonfiore addominale, ecc.
A che età si manifesta la premenopausa?
La fase più comune della perimenopausa si colloca approssimativamente tra i 45 e i 50 anni. Tuttavia, possono esserci variazioni da una donna all’altra.
Quali sono i livelli ormonali di una donna in premenopausa?
I principali ormoni utilizzati per valutare la riserva ovarica e stimare se una donna si sta avvicinando alla menopausa sono l’FSH e l’AMH (ormone antimülleriano).
A titolo indicativo, concentrazioni di FSH superiori a 10 mUI/ml sono solitamente associate a una riserva ovarica ridotta. Nel caso dell’AMH, valori inferiori a 0,6 ng/ml indicano una bassa riserva ovarica.
È possibile rimanere incinta in modo naturale durante la fase della perimenopausa?
È possibile rimanere incinta durante la fase che precede la menopausa, ovvero durante la perimenopausa.
Durante la perimenopausa si verificano ovulazioni sporadiche e irregolari, estremamente difficili da prevedere. Pertanto, una gravidanza naturale non è ancora da escludere al 100% se la coppia ha rapporti sessuali non protetti, anche se le probabilità statistiche sono molto ridotte a causa della scarsa qualità degli ovociti e della ridotta riserva ovarica.
Quali esami consentono di valutare la riserva ovarica in perimenopausa?
La valutazione della riserva ovarica in una donna durante la fase di perimenopausa viene effettuata allo stesso modo di in qualsiasi altro momento, ovvero mediante la quantificazione nel sangue dell’ormone antimülleriano (AMH) e il conteggio dei follicoli antrali (RFA) tramite ecografia transvaginale.
Lettura consigliata
Se stai cercando una gravidanza e hai sintomi di premenopausa, la cosa migliore è ricorrere a un trattamento di ovodonazione per diventare madre. Per sapere in cosa consiste, ti consigliamo di visitare la seguente pagina: FIVET con ovodonazione.
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Domande più frequenti: 'Quanto dura la premenopausa?', 'Quali sono i sintomi della premenopausa?', 'A che età si manifesta la premenopausa?', 'Quali sono i livelli ormonali di una donna in premenopausa?', 'È possibile rimanere incinta in modo naturale durante la fase della perimenopausa?' e 'Quali esami consentono di valutare la riserva ovarica in perimenopausa?'.
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