L'azoospermia si riferisce all'assenza di spermatozoi nell'eiaculato. Tuttavia, esistono due tipi di azoospermia a seconda delle cause che la provocano: azoospermia ostruttiva e azoospermia secretiva.
Nel caso dell'azoospermia ostruttiva, gli spermatozoi vengono prodotti correttamente nel testicolo, ma esiste un'ostruzione post-testicolare che impedisce loro di uscire nell'eiaculato. Pertanto, in questo caso è possibile ottenere spermatozoi direttamente dal testicolo dell'uomo mediante una biopsia testicolare. Questi spermatozoi possono essere utilizzati in un trattamento di riproduzione assistita per avere una discendenza biologica.
D'altra parte, nel caso dell'azoospermia secretoria, esiste un'alterazione che causa un'alterazione della spermatogenesi (produzione di spermatozoi nel testicolo). Pertanto, sarà difficile trovare spermatozoi con la biopsia testicolare.
