Bassa riserva ovarica: cause e possibilità di gravidanza

Il termine bassa riserva ovarica si utilizza quando la quantità di ovuli di cui dispone una donna è diminuita e, pertanto, esiste una maggiore difficoltà a ottenere una gravidanza in modo naturale.

La causa più frequente della riserva ovarica ridotta è l'età, poiché la quantità di ovuli si va esaurendo gradualmente man mano che la donna compie gli anni, ma lo fa in modo più accentuato a partire dai 35-38 anni.

Una volta che la donna arriva alla menopausa, intorno ai 50 anni, la riserva ovarica si sarà esaurita completamente e questo segnerà la fine della sua fase riproduttiva.

Di seguito trovate un indice con tutti i punti che tratteremo in questo articolo.

Come funziona la riserva ovarica?

Prima di entrare nel dettaglio sulla riserva ovarica e sulle cause della sua diminuzione, è necessario spiegare il funzionamento di base delle ovaie per quanto riguarda la produzione di ovociti.

Nel momento dello sviluppo embrionale, quando la futura donna è solo un feto nel grembo materno, inizia la formazione degli ovociti. Questo periodo si conclude prima della nascita della donna, e per quanto ne sappiamo oggi, non è possibile prolungarlo.

Questo significa che la donna nasce con un determinato numero di ovociti (milioni di essi), e che questi dovranno essere custoditi come un grande tesoro nelle ovaie, fino al momento in cui dovranno essere utilizzati nella ricerca di una gravidanza.

Come si esauriscono gli ovuli nel corso della vita?

D'altra parte, è noto che la donna ovula, in modo abituale, un solo ovocito al mese. Tuttavia, poche persone conoscono l'accanita lotta degli ovociti, che competono per essere ovulati. In generale, la natura cerca la conservazione della specie, cercando di assicurare attraverso la competizione che i suoi processi siano i più efficienti.

Nel caso della riproduzione, l'idea è che nella creazione di una nuova vita si utilizzi il miglior spermatozoo insieme al miglior ovulo. A tutti è nota la corsa a cui partecipano milioni di spermatozoi, in cui il migliore e più veloce è capace di penetrare nell'ovocito per primo, si aggiudica la vittoria e partecipa alla creazione del nuovo bambino.

Qualcosa di simile accade con gli ovociti. Decine di ovociti inattivi, nella riserva, vengono selezionati ogni mese (secondo quanto si diceva classicamente, ora sappiamo che anche con una cadenza più breve) affinché, in un processo che dura circa 3 mesi, solo uno di loro riesca a essere ovulato.

Caratteristiche della riserva ovarica

Così, il numero di ovociti che una donna ha in un dato momento è fondamentalmente la sottrazione tra il numero di ovuli che la donna è riuscita a generare prima della sua nascita (variabile in ogni persona) e il numero di ovociti che la donna ha utilizzato nel corso della sua vita per ovulare.

Questo è il concetto di riserva ovarica e, come si deduce da quanto spiegato, ha le seguenti caratteristiche:

• La riserva ovarica non può mai aumentare (per quanto ne sappiamo oggi). Gli aumenti che a volte vediamo nei marcatori biochimici della riserva ovarica non corrispondono a reali aumenti della stessa, ma a variazioni di questi parametri e a questioni tecniche dei laboratori.
• La riserva ovarica diminuirà con il tempo inevitabilmente, dato che la donna ovula nel corso della sua vita, spendendo decine di ovociti ogni mese.
• Determinati agenti esterni possono diminuire il numero di ovociti di una paziente (interventi chirurgici in cui asportiamo una parte dell'ovaio, infezioni ovariche, chemioterapia o radioterapia, ecc.). In generale, tutto ciò che danneggia chimicamente o meccanicamente le ovaie avrà come effetto la diminuzione della riserva ovarica.
• Il processo attraverso il quale gli ovociti vengono selezionati per competere nel processo di ovulazione è irreversibile. Se l'ovocito non viene ovulato, questo muore e subisce quella che è nota come atresia.

Grafico della diminuzione della riserva ovarica

Inoltre, la selezione ovocitaria è indipendente dai classici ormoni femminili. Questo significa che questo processo non si ferma durante la gravidanza o con l'assunzione di contraccettivi. Si verifica persino nelle bambine prima della pubertà.

In altre parole, i trattamenti ormonali come i contraccettivi, la fecondazione in vitro o la donazione di ovociti influiscono solo sulla crescita degli ovociti, ma non sulla loro attivazione e, pertanto, non influiscono sulla riserva ovarica.

Cause della bassa riserva ovarica

Da tutto quanto commentato finora, è facile giungere alla conclusione che il motivo principale della bassa riserva ovarica è l'età della donna.

Oltre a diminuire il numero di ovuli, con il passare degli anni diminuisce anche la loro qualità, il che aggrava il problema dell'infertilità.

Tuttavia, ci sono giovani donne che soffrono anche di bassa riserva ovarica, sebbene meno frequentemente. Per questo motivo, oltre all'età avanzata, altre cause per avere una riserva ovarica ridotta sono le seguenti:

• Insufficienza ovarica prematura
• Malattie come l'endometriosi, disturbi autoimmuni, infezioni croniche, ecc.
• Fattori genetici che determinano una minore dotazione di ovociti o un esaurimento ovocitario più rapido
• Trattamenti antitumorali come la chemioterapia e la radioterapia
• Interventi chirurgici sulle ovaie, per asportare cisti, teratomi, ecc.
• Abitudini di vita non salutari: stress, obesità, anoressia, tabacco, ecc.
• Inquinamento ambientale

Cosa causa una bassa riserva ovarica?

Nel caso delle giovani donne con una scarsa riserva ovarica, va notato che la qualità ovocitaria non deve essere necessariamente compromessa, motivo per cui queste donne avranno maggiori possibilità di ottenere una gravidanza con i propri ovuli grazie ai trattamenti di riproduzione assistita.

Gravidanza con bassa riserva ovarica

Nella maggior parte dei casi, la donna non scopre di avere una riserva ovarica ridotta fino al momento di cercare una gravidanza.

Dopo aver trascorso del tempo con rapporti sessuali non protetti e non aver ottenuto la gravidanza, arriva il momento di fare uno studio della sterilità e lì può arrivare la diagnosi di bassa riserva di ovuli.

Tempo di infertilità e bassa riserva ovarica

In quel caso, e tenendo conto di tutti i fattori della coppia, possono essere attuate diverse strategie o trattamenti di fertilità affinché la donna possa diventare madre.

Fecondazione in vitro

La fecondazione in vitro (FIVET) è la tecnica indicata per tutte quelle donne con una riserva ovarica compromessa.

Grazie alla stimolazione ovarica, è possibile evitare il processo di selezione ovocitaria che avviene ogni mese e salvare gli ovociti destinati a morire. In questo modo, la donna può sviluppare vari follicoli ovarici durante il ciclo e, successivamente, recuperare gli ovuli maturi mediante la puntura follicolare.

Se vuoi conoscere in maggior dettaglio in cosa consiste questo trattamento, ti incoraggiamo a continuare a leggere il seguente post: Cos'è la FIVET e qual è il suo prezzo?

Ovodonazione

Nei casi più gravi, con una riserva ovarica praticamente esaurita e un'età materna avanzata, il trattamento indicato sarebbe la FIVET con donazione di ovuli.

È molto difficile dover accettare di rinunciare al proprio patrimonio genetico, ma oggi l'ovodonazione ha permesso a migliaia di donne di diventare madri.

Inoltre, le percentuali di successo dell'ovodonazione sono tra le più elevate, poiché si tratta di ovuli giovani e di grande qualità. Questo fa sì che lo stress emotivo con questo trattamento sia molto inferiore rispetto alla FIVET.

Vantaggi e svantaggi dell'ovodonazione

Per ulteriori informazioni su questo, non perderti il seguente articolo: Cos'è l'ovodonazione e qual è il prezzo del trattamento?

Preservazione della fertilità

Le campagne di sensibilizzazione sulla fertilità femminile e sul ritardo della maternità portate avanti di recente da molte cliniche hanno fatto sì che molte donne si interessassero allo stato della loro riserva ovarica.

Grazie a ciò, è possibile identificare casi di riserva ovarica ridotta in giovani donne tra i 20 e i 35 anni. Tuttavia, è comune che queste donne non siano ancora interessate a diventare madri, motivo per cui è consigliabile fare una preservazione della fertilità prima che la riserva ovarica diminuisca più drasticamente.

Processo di preservazione della fertilità femminile

Il trattamento consiste nell'effettuare una stimolazione ovarica per ottenere una moltitudine di ovociti maturi e congelarli in azoto liquido per un tempo illimitato, finché la donna non deciderà di utilizzarli per avere un figlio.

Domande più frequenti

Come posso verificare lo stato della mia riserva ovarica?

Il modo migliore per valutare lo stato della riserva ovarica è rivolgersi a uno specialista in fertilità e sottoporsi a un esame che comprenda un'ecografia e un'analisi del sangue.

Tramite l'ecografia, lo specialista potrà effettuare un conteggio dei follicoli antrali (RFA). Inoltre, tramite le analisi del sangue, verranno determinati i livelli ematici di diversi ormoni come l'ormone antimulleriano (AMH), l'FSH, l'inibina B, l'estradiolo, l'LH, ecc. Si consiglia di effettuare questa analisi nei primi giorni del ciclo mestruale, poiché in questo modo gli ormoni si troveranno in condizioni basali.

Quali sono i sintomi di una scarsa riserva ovarica?

A meno che la donna non stia cercando di rimanere incinta o non si sottoponga a un esame di fertilità, non avvertirà alcun disturbo che le faccia sospettare che la sua riserva ovarica sia bassa.

Se la donna si sottopone a un esame ormonale e viene determinato il valore dell'ormone antimülleriano (AMH) e dell'ormone follicolo-stimolante (FSH), allora potrà conoscere lo stato della sua riserva ovarica.

Tuttavia, le donne con insufficienza ovarica precoce e/o riserva ovarica molto compromessa possono presentare cicli mestruali irregolari, con assenza di mestruazioni.

Come posso migliorare una scarsa riserva ovarica?

La riserva ovarica è il numero di ovuli disponibili in una donna in un determinato momento della sua vita. Tuttavia, questa riserva non può essere aumentata, anzi, al contrario, tende a ridursi con il passare del tempo.

Sebbene non sia possibile migliorare la riserva ovarica, è possibile seguire alcune raccomandazioni che favoriscono la fertilità femminile. Ad esempio, si consiglia di adottare uno stile di vita sano evitando alcol e tabacco, seguire una dieta sana ed equilibrata, praticare sport in modo moderato, controllare il peso corporeo, ecc.

È possibile aumentare i livelli di AMH?

No. Purtroppo non esiste alcun modo per aumentare un livello basso di ormone antimülleriano (AMH). L'ormone antimülleriano è un buon indicatore della riserva ovarica nelle donne. I valori di questo ormone indicano il numero di ovociti disponibili in una donna in un determinato momento. Con il passare del tempo, la riserva ovarica e, di conseguenza, il livello di AMH diminuiscono.

Tuttavia, condurre uno stile di vita sano, smettere di fumare, seguire un'alimentazione sana, assumere vitamine, ridurre lo stress, mantenere un peso sano, ecc. sono alcuni consigli per quelle donne che desiderano diventare madri.

Lettura consigliata

Una delle conseguenze di avere poca riserva ovarica è non ottenere il numero di ovuli desiderato per fare un ciclo di FIVET e aumentare la possibilità di gravidanza. Se vuoi informarti meglio su questo e sulle soluzioni esistenti, non perderti il seguente post: La bassa risposta alla stimolazione ovarica.

Bibliografia