Spermatozoi con necrospermia: definizione, cause e trattamento

La necrospermia, chiamata anche necrozoospermia, è un'alterazione dello sperma caratterizzata da un'alta percentuale di spermatozoi morti. Questa condizione può ostacolare la fecondazione dell'ovulo e, quindi, ridurre le possibilità di ottenere una gravidanza in modo naturale.

Le cause della necrospermia sono diverse e, in alcuni casi, possono essere reversibili. Per questo motivo, è importante conoscere l'origine di questa alterazione e valutare la qualità seminale nel suo complesso prima di determinare il trattamento più appropriato. A seconda del grado di necrozoospermia e di altri fattori riproduttivi, la gravidanza può essere ottenuta in modo naturale o potrebbe essere necessario ricorrere a tecniche di riproduzione assistita.

Va notato che la presenza di spermatozoi immobili non significa che siano morti. Pertanto, sarà essenziale studiare la vitalità degli spermatozoi in campioni seminali con un'alta percentuale di spermatozoi immobili, per valutare se sono veramente morti o meno.

Di seguito trovate un indice con tutti i punti che tratteremo in questo articolo.

Cos'è la necrozoospermia?

Necrospermia o necrozoospermia è il termine impiegato quando più del 42% degli spermatozoi dell'eiaculato sono morti. Questa alterazione dello sperma è una delle possibili cause di infertilità maschile.

Definizione di necrozoospermia

Secondo la sesta edizione del Manuale di Laboratorio per l'Esame e il Trattamento del Liquido Seminale Umano dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), pubblicata nel 2021, il valore di riferimento inferiore per la vitalità spermatica è del 54% di spermatozoi vivi. Ciò significa che una percentuale di vitalità inferiore al 54% si trova al di sotto di tale valore di riferimento.

Nella quinta edizione del manuale dell'OMS, pubblicata nel 2010, questa percentuale si attestava al 58% di spermatozoi vivi. Pertanto, il valore di riferimento è cambiato tra le due edizioni.

Tuttavia, queste percentuali non devono essere interpretate come limiti assoluti tra fertilità e infertilità. Per determinare le ripercussioni della necrozoospermia sulla capacità riproduttiva dell'uomo, è anche necessario valutare altri parametri dello spermiogramma, come la concentrazione, la mobilità e la morfologia degli spermatozoi, nonché gli altri fattori riproduttivi.

Differenze tra necrospermia e astenospermia

L'esame che valuta la fertilità maschile è lo spermiogramma. Come parte di questo esame, viene analizzata al microscopio una piccola quantità del campione di sperma eiaculato, osservando così gli spermatozoi e verificandone la concentrazione, la mobilità e la morfologia.

Quando un uomo soffre di necrospermia, nello spermiogramma si vede che un'elevata percentuale di spermatozoi non si muove. In questi casi, è possibile che gli spermatozoi siano morti o, semplicemente, che non siano in grado di muoversi. Nel primo caso parleremmo di necrospermia, mentre se il problema è la mobilità, si tratterebbe di un'astenozoospermia.

Come sapere se gli spermatozoi sono vivi?

Quando si osserva un'elevata quantità di spermatozoi immobili nello spermiogramma, è necessario eseguire un test di vitalità come il test ipoosmotico, basato sull'integrità della membrana dello spermatozoo.

Per verificarlo, gli spermatozoi vengono collocati in un mezzo ipoosmotico. Gli spermatozoi vivi reagiranno in questa soluzione, assorbiranno acqua e la coda si gonfierà facendola arrotolare a forma di elica. Al contrario, gli spermatozoi morti non presenteranno alcuna reazione.

Test ipoosmotico per la diagnosi della necrospermia

Oltre al test ipoosmotico, esistono altri test per analizzare la vitalità spermatica come il test di colorazione con eosina-nigrosina. In questo caso, gli spermatozoi che si colorano sono quelli morti, poiché la membrana è rotta e il colorante entra indiscriminatamente. Al contrario, gli spermatozoi vivi con la membrana cellulare intatta rimangono incolori.

Cause della necrozoospermia

La necrospermia può verificarsi in modo puntuale, a causa di fattori come lo stress o l'assunzione di un farmaco specifico. Tuttavia, esistono anche altre cause che provocano la necrospermia in modo permanente. Tra le principali cause di necrospermia si trovano:

• Consumo abituale di alcol e droghe.
• Cattiva alimentazione.
• Radioterapia e chemioterapia.
• Infezioni genitourinarie.
• Disturbi ormonali.
• Lunghi periodi di astinenza sessuale.

Perché si manifesta la necrozoospermia?

In alcuni di questi casi, non sarà possibile o sarà più difficile invertire la necrospermia e aumentare la vitalità degli spermatozoi, per cui, a seconda della gravità, potrebbe essere necessario ricorrere a tecniche di riproduzione assistita per ottenere la gravidanza.

Miglior trattamento per la necrozoospermia

Non esiste un trattamento specifico per evitare la morte degli spermatozoi e trattare la necrospermia. Le possibilità di migliorare la vitalità spermatica dipenderanno principalmente dalla causa che ha provocato questa alterazione.

Se a un uomo viene diagnosticata la necrozoospermia dopo uno spermiogramma, deve essere confermata con una ripetizione del test dopo 3 mesi. È possibile che la morte degli spermatozoi sia un evento isolato, causato da un periodo di forte stress, febbre o dall'assunzione di un farmaco.

Se dopo il secondo spermiogramma la diagnosi viene confermata, si possono seguire alcune raccomandazioni per vedere se l'indice di mortalità spermatica diminuisce. Ad esempio, sarebbe consigliabile seguire uno stile di vita sano che implichi una dieta equilibrata e l'astensione dal consumo di alcol.

Possibile trattamento per la necrozoospermia

Alcuni specialisti consigliano di assumere integratori alimentari con vitamine e antiossidanti. Gli spermatozoi sono cellule molto sensibili all'ossidazione cellulare, per cui i radicali liberi possono causarne la morte. Non sono opzioni miracolose. La vitalità degli spermatozoi non aumenterà in modo spettacolare dopo la somministrazione di questi integratori, ma possono aiutare se il problema è l'ossidazione cellulare.

A maggiori giorni di astinenza, minore quantità di spermatozoi vivi

Infine, è importante evitare un'astinenza sessuale troppo lunga. Più lungo è il tempo di astinenza sessuale, maggiore sarà la quantità di spermatozoi morti nell'eiaculato. Tuttavia, un'astinenza sessuale molto breve influisce anche sulla qualità seminale. Pertanto, se si sta cercando una gravidanza, sarebbe consigliabile avere rapporti sessuali a giorni alterni nei giorni fertili della donna.

Gravidanza e necrozoospermia

La necrozoospermia può ostacolare il raggiungimento di una gravidanza naturale, ma non significa che sia impossibile in tutti i casi.

Le possibilità di gravidanza dipendono dalla percentuale di spermatozoi vivi, dalla loro mobilità, dalla concentrazione spermatica e da altri fattori riproduttivi, come l'età e la fertilità della donna.

Quando la necrospermia è lieve ed esistono sufficienti spermatozoi vivi e mobili, potrebbe essere possibile ottenere una gravidanza in modo naturale. Tuttavia, maggiore è l'alterazione della vitalità spermatica, più difficile può risultare la fecondazione.

Possibilità di gravidanza con necrozoospermia

Nei casi in cui non si ottiene la gravidanza in modo spontaneo, lo specialista potrà valutare se è necessario ricorrere a tecniche di riproduzione assistita, tenendo conto dei risultati dello studio di fertilità di entrambi i membri della coppia.

Riproduzione assistita

Se non si è ottenuta la gravidanza in modo naturale, la tecnica di riproduzione assistita più indicata per i pazienti con diagnosi di necrozoospermia è la fecondazione in vitro (FIV) mediante ICSI.

Con la tecnica FIV-ICSI viene selezionato uno spermatozoo con una buona morfologia e mobilità per essere introdotto all'interno dell'ovulo. Pertanto, gli spermatozoi morti non vengono scelti. Nel caso in cui gli spermatozoi non si muovessero, potrebbe essere utilizzata la pentossifillina (un attivatore della mobilità spermatica) per sapere se sono vivi o morti.

Trattamento di fertilità per l'uomo con necrospermia

Tuttavia, l'inseminazione artificiale (IA) non sarebbe un trattamento raccomandato per i pazienti affetti da necrospermia, poiché non offre sufficienti garanzie di successo.

Prezzi

Il costo di un trattamento FIV può variare notevolmente a seconda della clinica di riproduzione assistita e delle caratteristiche di ciascun paziente.

Bisogna tenere presente che il prezzo dei farmaci ormonali per stimolare l'attività ovarica non è incluso nel prezzo. Anche gli esami accessori che potrebbero essere necessari non sono contemplati nel preventivo.

Prezzo delle diverse alternative di riproduzione assistita in pazienti con necrospermia

D'altra parte, in caso di mancato ottenimento della gravidanza con lo sperma del partner, esiste l'alternativa di ricorrere agli spermatozoi di un donatore. In questa situazione, si potrebbe eseguire un'inseminazione artificiale da donatore (IAD), il cui prezzo non è costoso quanto quello della FIV. Il costo della IAD varia tra 1.100 e 1.700 € circa, più i farmaci ormonali.

Cosa succede se tutti gli spermatozoi sono morti?

Quando l'analisi di vitalità indica che tutti gli spermatozoi del campione seminale sono morti, si parla di necrozoospermia completa. Si tratta di una situazione più grave rispetto alla necrozoospermia parziale, in cui sono ancora presenti spermatozoi vivi nell'eiaculato.

Di fronte a un risultato di questo tipo, è importante confermare l'alterazione tramite una nuova valutazione seminale ed escludere possibili fattori che abbiano influenzato il campione.

Se si conferma la necrozoospermia completa, lo specialista dovrà indagarne le possibili cause e valutare le opzioni riproduttive disponibili.

In determinati casi, si può prendere in considerazione l'ottenimento di spermatozoi direttamente dal testicolo tramite tecniche di recupero spermatico. L'obiettivo è cercare di trovare spermatozoi vivi che possano essere utilizzati successivamente in una fecondazione in vitro mediante ICSI. Tuttavia, questa alternativa non è adatta a tutti i pazienti e il suo utilizzo dipenderà dalla valutazione medica e dalle caratteristiche di ogni caso.

Necrozoospermia completa e gravidanza

Se non si riescono a recuperare spermatozoi vitali, si può anche prendere in considerazione la possibilità di ricorrere a sperma di donatore per tentare di ottenere la gravidanza.

Domande più frequenti

È possibile avere una gravidanza naturale in caso di necrospermia?

La necrospermia è la presenza di spermatozoi morti nello sperma; pertanto, le possibilità di ottenere una gravidanza in modo naturale sono molto scarse. Tuttavia, poiché la produzione di sperma è ciclica (ogni due o tre mesi), se la causa della necrospermia è reversibile, è possibile ottenere uno sperma normale trascorso quel periodo.

In che misura il tabacco può influire sulla necrospermia?

Il fumo può compromettere la vitalità degli spermatozoi e, di conseguenza, causare la necrozoospermia se il consumo giornaliero di sigarette è molto elevato.

Esiste una cura per la necrospermia?

Non esiste un trattamento vero e proprio in grado di impedire la morte degli spermatozoi. Tuttavia, è possibile che la necrozoospermia rilevata in un seminogramma sia stata temporanea (dovuta a un farmaco, alla febbre, allo stress...) e che, in un secondo seminogramma, la qualità del liquido seminale sia migliorata.

In ogni caso, è consigliabile seguire uno stile di vita sano e sottoporsi al seminogramma dopo aver osservato il periodo di astinenza eiaculatoria indicato, poiché un’astinenza troppo prolungata potrebbe aumentare la percentuale di spermatozoi morti.

Il cancro provoca la necrospermia?

Ciò che potrebbe causare la necrospermia in un uomo affetto da cancro non sarebbe il cancro stesso, bensì i trattamenti oncologici come la chemioterapia o la radioterapia.

Per questo motivo, è molto importante che l’uomo congeli un campione di sperma prima di sottoporsi a questo tipo di trattamenti, nel caso in cui desideri diventare padre in futuro, una volta superata la malattia.

La necrozoospermia può essere temporanea?

Sì. In alcuni casi, la necrozoospermia può rappresentare un’alterazione temporanea della qualità dello sperma.

Ad esempio, determinati episodi di febbre, malattie, farmaci o fattori che influenzano la produzione e la conservazione degli spermatozoi possono provocare variazioni transitorie nella loro vitalità.

Per questo motivo, quando si rileva un’elevata percentuale di spermatozoi morti, lo specialista può raccomandare di ripetere l’analisi dello sperma per verificare se l’alterazione persiste.

Se viene individuata una causa reversibile, la vitalità spermatica potrebbe migliorare una volta risolta tale causa. Tuttavia, l’evoluzione dipenderà da ciascun paziente.

Letture consigliate

Se vuoi conoscere altri fattori che colpiscono gli spermatozoi, puoi consultare il seguente articolo: Sterilità maschile per fattore spermatico: cause e trattamenti

Per saperne di più sui possibili metodi utilizzati per analizzare la percentuale di spermatozoi morti, puoi visitare questo link: Test di vitalità: spermatozoi immobili, vivi o morti

Abbiamo parlato dello spermiogramma come test per valutare determinati parametri seminali. Qui puoi ottenere maggiori informazioni su come viene eseguito: Cos'è uno spermiogramma di base e come si fa passo dopo passo?

Bibliografia