La sterilità nelle donne può essere dovuta a diverse cause. Tra i più comuni ci sono i problemi del ciclo ovarico che portano all'insuccesso dell'ovulazione e alle irregolarità mestruali.
Generalmente, i problemi di produzione e maturazione delle ovaie si verificano a causa di alterazioni a livello ormonale, poiché il ciclo ovarico e quello mestruale sono regolati dagli ormoni. Per questo motivo, questa causa di sterilità è nota come fattore endocrino.
Nell'immagine possiamo vedere il sistema di regolazione negativa o feedback: l'ipotalamo rilascia GnRH per promuovere il rilascio di FSH e LH da parte della ghiandola pituitaria. Questi ormoni pituitari esercitano la loro azione sull'ovaio, favorendo la maturazione ovarica e l'ovulazione.
Man mano che le uova crescono e maturano, aumentano il rilascio di estrogeni, che esercitano il loro effetto sull'ipotalamo e sull'ipofisi, bloccando la loro azione. Non rilasciando GnRH, FSH o LH, l'ovaia smette di produrre estrogeni. La mancanza di estrogeni attiva il rilascio di GnRH, FSH e LH di nuovo, riavviando il ciclo ormonale.
