Qualità embrionaria per trasferire o congelare gli embrioni

Una delle fasi dei trattamenti di fecondazione in vitro (FIVET) è la valutazione della qualità degli embrioni in laboratorio.

Non tutti gli embrioni generati sono adatti al trasferimento o alla vitrificazione, poiché la loro vitalità può essere compromessa. Pertanto, è necessario seguire criteri morfologici che aiutino gli specialisti nella selezione degli embrioni della migliore qualità.

Lo scopo principale della selezione embrionale è quello di identificare l'embrione con la massima capacità di impianto possibile per essere trasferito nell'utero della futura madre.

Gli embrioni IVF sono classificati in gradi in base alla loro qualità embrionale

Parametri di qualità embrionale

Per determinare quali embrioni sono di buona qualità durante il loro sviluppo in coltura, si tiene conto dei parametri stabiliti dall'ASEBIR (Associazione per lo Studio della Biologia della Riproduzione). Questi sono i seguenti:

• Numero di cellule o blastomeri e tasso di divisione
• Percentuale e tipo di frammentazione cellulare
• Simmetria: dimensione dei blastomeri in base alla fase
• Visualizzazione dei nuclei e multinucleazione (più di un nucleo per cella)
• Presenza di aloni citoplasmatici o vacuoli nel citoplasma
• Zona Pellucida (ZP)
• Grado di compattazione

Questi parametri sono controllati visivamente al microscopio il secondo e il terzo giorno di sviluppo embrionale (rispettivamente il secondo e il terzo giorno).

Secondo l'embriologa Edurne Martinez:

Ci sono alcuni criteri che ci aiutano a selezionare gli embrioni. Per la maggior parte, questi criteri sono morfocinetici, il che significa che dobbiamo controllare che si stanno dividendo nel momento in cui devono essere divisi e nel numero di celle da dividere.

Classificazione dei embrioni il giorno 3

Gli embriologi classificano gli embrioni in diversi gradi o categorie in base ai parametri osservati, in modo che gli embrioni di grado A siano di qualità superiore e quelli di grado D siano di qualità inferiore.

Grado A

Corrisponde ad un embrione di ottima qualità con la massima capacità di impianto. Le sue caratteristiche morfologiche sono le seguenti:

• Numero di celle: 4 il GIORNO 2 o 7-8 il GIORNO 3
• C'è simmetria: blastomeri di uguale dimensione.
• Nessuna frammentazione o meno del 10%
• Non ci sono blastomeri a più nuclei
• Struttura liscia e colore chiaro
• Zona pellucida normale

Anche la compattazione precoce al GIORNO 3 è considerata un buon fattore prognostico, sebbene alcuni specialisti preferiscano non tenerne conto per la classificazione.

Qualità dell'embrione: grado A

Grado B

L'embrione è ancora di buona qualità con la capacità di impiantare. Le sue caratteristiche morfologiche sono le seguenti:

• Numero di celle: 4-5 il GIORNO 2 o 7-10 il GIORNO 3
• Lieve asimmetria tra i blastomeri
• Frammentazione tra il 10% e il 25%
• Non ci sono blastomeri a più nuclei
• Piccoli vacuoli in mezzo ai blastomeri
• Zona pellucida anormale

Le alterazioni della ZP possono essere varie, come la ZP pigmentata o ispessita. In questo caso, si considera la possibilità di schiusa assistita prima del trasferimento dell'embrione. Potete scoprire di cosa tratta questa tecnica nel link Assited Hatching.

Qualità dell'embrione: grado B

Grado C

L'embrione è considerato regolare, di qualità intermedia, con una minore probabilità di impianto. Le sue caratteristiche morfologiche sono le seguenti:

• Numero di celle: 2 o 6 blastomeri il GIORNO 2, o 6 o 12 blastomeri il GIORNO 3
• Blastometri asimmetrici
• Frammentazione tra il 25% e il 35%
• 1 o 2 blastomeri a più nuclei
• Grandi vacuoli in metà dei blastomeri
• Aspetto ruvido
• Zona pellucida anormale

Va notato che l'assegnazione della categoria all'embrione viene fatta in base alla sua caratteristica più negativa. Pertanto, se l'embrione ha cellule multinucleate, anche se presenta buoni parametri morfologici, gli viene assegnato un grado C.

Qualità dell'embrione: grado C

Grado D

L'embrione è di scarsa qualità con una bassa probabilità di impianto. Le sue caratteristiche morfologiche sono le seguenti:

• Numero di celle: 3, 6 o più blastomeri il GIORNO 2, o 3-5 blastomeri il GIORNO 3
• Blastomeri molto asimmetrici
• Oltre il 35% di frammentazione
• Diversi blastomeri multinucleati
• Vacuole in più della metà dei blastomeri
• Grandi alterazioni citoplasmatiche: colore scuro e aspetto ruvido
• Zona pellucida anormale

All'interno di questa categoria ci sono diverse anomalie che rendono la probabilità di impianto molto bassa. D'altra parte, anche gli embrioni con divisione più veloce o più lenta del normale non hanno una buona prognosi. Tendono ad avere un rischio maggiore di anomalie genetiche, come l'aneuploidia, quindi di solito non vengono trasferiti o congelati.

Qualità dell'embrione: grado D

Quali embrioni vengono trasferiti e quali no?

Tutti i gradi di qualità degli embrioni hanno una probabilità di essere impiantati, ma la decisione di quali embrioni vengono finalmente trasferiti viene presa dal medico e dall'embriologo insieme, valutando tutta la storia clinica della coppia. Va ricordato che la possibilità di una gravidanza dipende anche dall'età della donna e dallo stato del suo utero, non solo dalla qualità dell'embrione.

Quando possibile, la qualità degli embrioni trasferiti sarà di grado A o B. Si tratta di embrioni di buona qualità e, quindi, saranno anche congelati se non vengono trasferiti.

Gli embrioni di grado C sono di qualità regolare, anche se possono impiantarsi e dare luogo a una gravidanza. La decisione di trasferire questi embrioni viene presa quando non ci sono embrioni di grado A o B. In generale, gli embrioni di grado C vengono vitrificati per futuri trasferimenti di embrioni.

Gli embrioni di qualità 4 o di grado D hanno una prognosi peggiore: nella maggior parte dei casi vengono scartati e non trasferiti. Sono lasciati nella cultura e nella loro evoluzione fino a quando non si osserva la blastocisti.

Praticamente tutti questi embrioni bloccano il loro sviluppo, quindi si ritiene che non sarebbero sopravvissuti neanche nel grembo materno. In caso di recupero del ritmo di divisione e di buone caratteristiche morfologiche, possono essere vetrificati in fase di blastocisti.

elle parole del Dr. Gorka Barrenetxea:

Gli embrioni che possono avere una morfologia precaria il terzo giorno possono svilupparsi e, quindi, in questi casi può essere consigliabile lasciare che si veda la loro evoluzione e se raggiungono lo stadio di blastocisti.

Domande più frequenti

Cosa causa embrioni di scarsa qualità?

È una domanda molto comune, ma non è facile rispondere. In primo luogo, il termine "qualità" non è ben definito nella medicina della riproduzione: si basa sull'aspetto dell'embrione, sulla competizione cromosomica dell'embrione o sulla composizione strutturale/genetica? Le prime due metriche sono definibili - possiamo classificare un embrione in base al suo aspetto; possiamo analizzare il contenuto cromosomico dell'embrione. Nessuna di queste due qualificazioni è ben correlata con la capacità dell'embrione di dare origine ad un parto vivo. La composizione strutturale/genetica non può essere testata in questo momento.

Tradizionalmente, abbiamo considerato l'età della donna come la forza dominante che contribuisce alla "qualità" delle uova. La percentuale di embrioni cromosomicamente anormali aumenta con l'età della donna. Anche se la fertilità maschile diminuisce con l'età, non abbiamo molte informazioni sul loro contributo alla qualità dell'embrione.

Posso rimanere incinta di embrioni C e D?

Si'. Anche se le probabilita' sono basse.

Quando valutiamo gli embrioni in laboratorio cerchiamo di classificarli in base al loro potenziale di impianto, cioè di sapere quali sono i più probabili da impiantare e quali sono i meno probabili. Gli embrioni C e D sono embrioni di qualità media o bassa (classificazione ASEBIR: A-ottimale, B-buona, C-media e D-bassa). Questo significa che un embrione C o D ha meno possibilità di un embrione B o A, ma ogni volta che proponiamo di trasferire un embrione è perché ha la capacità di impiantarsi.

Che qualità hanno di solito gli embrioni congelati?

La qualità degli embrioni è la stessa al momento del congelamento come una volta scongelati, cioè hanno le stesse caratteristiche morfologiche. Quello che può succedere è che, continuando a svilupparsi dopo poche ore, queste caratteristiche cambino. Ad esempio, possono apparire compattazione, multinucleazione, frammentazione, ecc. in modo che all'embrione venga assegnata un'altra categoria.

Qual è la qualità degli embrioni dopo l'ICSI?

In generale, la qualità degli embrioni è la stessa dopo la FIVET o la ICSI. Dipende più dalla qualità dell'ovulo che dalla tecnica utilizzata per la fecondazione in vitro.

Qual è la qualità degli embrioni delle donazioni di ovuli?

Gli embrioni ottenuti da un programma di donazione di ovuli provengono dagli ovuli di una donna giovane e sana, quindi la grande maggioranza saranno embrioni di grado A o B con un'alta probabilità di impianto. C'è anche la possibilità di alcuni embrioni di grado C.

Cos'è una blastocisti di grado 2?

Una blastocisti di grado 2, chiamata anche blastocisti scavata (CB), è un embrione di 5 giorni in cui è possibile differenziare il trofoectoderma e la massa cellulare interna (ICM). Pertanto, in questo tipo di blastocisti, ciascuna delle sue parti costitutive è perfettamente differenziata.

Lettura consigliata

Se volete continuare a leggere sulla qualità degli embrioni, potete controllare il link Classificazione degli embrioni, dove troverete anche i criteri utilizzati per la valutazione degli embrioni allo stadio di blastocisti. Per saperne di più su come e quando viene eseguito il trasferimento dell'embrione, leggete qui: Trasferimento di embrioni.