Effetto cervicale e dilatazione nel parto

Durante tutta la gravidanza, la cervice è tenuta chiusa con il tappo di muco per impedire l'ingresso di agenti esogeni o l'uscita anticipata del feto. Le madri che hanno già partorito in precedenti parti possono avere una cervice leggermente più aperta di quelle che sono primigravide.

All'inizio del travaglio, la cervice subisce due importanti cambiamenti: effusione e dilatazione. L'effacement è il progressivo accorciamento della cervice con l'aumentare delle contrazioni. Una volta che la cervice è stata effettata, comincia a dilatarsi fino a un'apertura di circa 10 cm, che permette al bambino di uscire.