L'oligozoospermia, chiamata anche oligospermia, è una causa di infertilità del fattore spermatico maschile. In particolare, l'oligospermia si riferisce alla quantità di sperma nell'eiaculato, che si trova in numero inferiore rispetto all'eiaculato di un maschio fertile.
Il grado di oligospermia può essere lieve, moderato o grave, a seconda del numero di spermatozoi presenti nell'eiaculato.
Lo sperma è considerato di scarsa qualità se ha una bassa concentrazione di sperma in combinazione con altre alterazioni come la bassa motilità dello sperma o difetti di forma. Queste patologie sono note come astenozoospermia e teratozoospermia, rispettivamente.
Di seguito trovate un indice con i 9 punti che tratteremo in questo articolo.
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Definizione
L'oligospermia è definita come una bassa concentrazione di sperma nel seme eiaculato.
Si tratta quindi di uno sperma di scarsa qualità e gli uomini che ne soffrono hanno problemi a concepire in modo naturale. Un basso numero di spermatozoi diminuisce la probabilità che lo sperma sia in grado di superare tutte le barriere che incontrano l'ovulo per fecondarlo.
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), un uomo soffre di oligospermia quando il numero totale di spermatozoi è inferiore a 15 milioni per millilitro.
Diagnosi di oligospermia
L'oligospermia non produce alcuna manifestazione clinica: l'uomo è in grado di mantenere le relazioni intime senza problemi ed eiaculare in modo del tutto normale. È nel momento in cui desiderano avere un figlio che, dopo aver fallito, vengono effettuati dei test e viene diagnosticata questa alterazione.
Per lo studio della qualità dello sperma, un test chiamato seminogramma. Gli spermatozoi vengono valutati al microscopio. Uno di questi parametri è la concentrazione di spermatozoi, che, come è stato detto, deve essere inferiore a 15 milioni di spermatozoi per millilitro per essere considerata oligospermia.
Per eseguire il seminogramma, i campioni di sperma devono essere raccolti per masturbazione dopo 3-5 giorni di astinenza sessuale. Se questo periodo di astinenza non viene osservato, i risultati saranno errati e inaffidabili, quindi la diagnosi non sarà quella giusta.
Cause
Le cause che possono influenzare la produzione di spermatozoi sono diverse e possono essere suddivise in pretesticolari, testicolari e post-testicolari.
Spesso è difficile determinare l'esatta causa dell'oligospermia, poiché l'uomo non la rileva fino a quando non cerca di concepire e questo può essere solo temporaneo.
Cause pretesticulari
Sono quelli che causano problemi al sistema endocrino, per cui si verifica la formazione di spermatozoi non corretti. Questo può avvenire a causa dei livelli ormonali che regolano la formazione degli spermatozoi, o a causa di fattori esterni che agiscono sul nostro corpo.
La dieta, il consumo di tabacco e di alcol, l'esposizione a tossine ambientali o lo stress sono alcuni dei fattori pre-testicolari che possono influenzare la bassa produzione di sperma.
Cause testicolari
Quando l'oligospermia deriva da una causa testicolare si riferisce ad alterazioni dei testicoli. Tra le alterazioni testicolari più frequenti ci sono le seguenti:
- Criptorchidismo
- un difetto di nascita del maschio caratterizzato da una discendenza incompleta di uno o di entrambi i testicoli.
- Idrocele
- accumulo di una grande quantità di liquido nel cordone spermatico.
- Varicocele
- dilatazione delle vene del cordone spermatico a causa di un'alterazione della circolazione sanguigna.
Anche alcune alterazioni genetiche, come microdelezioni del cromosoma Y o traumi, influenzano la funzione testicolare.
Cause post-testicolari
La bassa concentrazione di spermatozoi nell'eiaculato a causa di una causa post-testicolare si riferisce a problemi di espulsione degli spermatozoi verso l'esterno. Pertanto, c'è la produzione di sperma, ma non va all'esterno.
Di seguito sono riportate alcune delle cause post-chirurgiche che possono generare oligozoospermia:
- Ostruzione delle vie dello sperma
- a causa di traumi o infezioni nelle aree adiacenti, impedendo il passaggio degli spermatozoi.
- Infezioni seminali
- sia nella prostata, epididimo, vas deferente o uretra.
Tipi di Oligospermia
Il grado di oligospermia può essere lieve, moderato o grave, a seconda che la concentrazione di spermatozoi nel seme eiaculato sia maggiore o minore.
- Oligospermia leggera
- è uno in cui ci sono tra i 14 e i 5 milioni di spermatozoi per millilitro.
- Oligospermia moderata
- sono tra 5 e 1 milione di spermatozoi per millilitro. In questi due casi, un miglioramento della qualità dello sperma può essere ottenuto in pochi mesi seguendo alcune terapie e buone abitudini di vita. Il seminogramma verrebbe poi ripetuto per valutare nuovamente i parametri.
- Oligospermia grave
- è il caso più grave in cui ci sono meno di 1 milione di spermatozoi per millilitro e in cui si raccomanda di seguire un trattamento di riproduzione assistita per avere figli.
Per eseguire correttamente questa classificazione, è necessario valutare diversi eiaculato del paziente in diverse settimane, ed escludere che la bassa concentrazione di spermatozoi sia dovuta ad un problema di astinenza.
Trattamenti
Per combattere l'oligospermia e se non se ne conosce l'esatta causa, il trattamento più efficace è quello di mantenere sane abitudini di vita, mangiare una dieta equilibrata, ridurre o eliminare l'uso di alcol e droghe, e proteggersi dalle sostanze tossiche legate all'ambiente o al lavoro.
Come trattamento naturale possiamo trovare alcune erbe per prendere infusi come damiana o tribulus terrestris, ginseng coreano in capsule o polvere di radice di maca peruviana. Questi sono considerati rimedi casalinghi e la loro efficacia non è scientificamente provata.
Per quanto riguarda l'uso di farmaci, ci sono complessi vitaminici o dosi ormonali che, anche se non sono state provate, possono aiutare a migliorare la produzione di sperma. Le vitamine E, C e B6 sono ricche di antiossidanti che proteggono il DNA dello sperma dalla frammentazione. Gli integratori ormonali sono utili per i pazienti che soffrono di squilibri ormonali che agiscono sulla produzione di sperma, come il testosterone.
Se la produzione di sperma non viene migliorata, o se le cause dell'oligospermia sono testicolari o post-testicolari, per ottenere una gravidanza si deve ricorrere ad un trattamento di riproduzione assistita adattato ad ogni paziente.
Rimanere incinta
Sebbene l'oligospermia causi l'infertilità maschile, questi uomini sono in grado di produrre sperma e di espellerlo nell'eiaculato, in modo da poter diventare genitori naturali e mettere incinta la donna facendo sesso. Tuttavia, questa probabilità diminuisce al diminuire del numero di spermatozoi.
Ci sono quindi coppie che hanno bisogno di ricorrere a trattamenti di fertilità per diventare genitori con oligozoospermia, come quelli elencati di seguito.
Tecniche di riproduzione assistita
A seconda del grado di oligospermia e se è accompagnata da un'altra alterazione, la gravidanza può essere ottenuta con l'aiuto della riproduzione assistita. In questo caso lo specialista consiglierà una tecnica di riproduzione assistita o un'altra a seconda delle possibilità.
Con una leggera oligospermia, l'inseminazione artificiale è una tecnica semplice ed economica che offre buoni risultati, ogni volta che è possibile recuperare 2-3 milioni di spermatozoi mobili progressivi dopo l'allenamento del seme. Si raccomanda inoltre che la donna abbia meno di 35 anni e non soffra di problemi di infertilità.
In caso di fallimento dell'inseminazione artificiale o di oligospermia moderata o grave, la cosa più consigliabile è procedere con tecniche di fecondazione in vitro, come la FIVET o l'ICSI.
Entrambe le tecniche condividono parte della procedura: l'iperstimolazione ovarica è necessaria per ottenere un numero maggiore di ovuli, vengono estratti per puntura follicolare e poi la fecondazione viene eseguita in laboratorio.
Tuttavia, in oligospermia grave, l'ICSI è più efficace perché nell'eiaculato è necessario un solo spermatozoo vivo per microiniettarlo nell'ovulo e fertilizzarlo.
Domande più frequenti
Se ho una leggera oligozoospermia, possiamo eseguire un'inseminazione artificiale?
Sì, purché il numero di spermatozoi mobili (REM) sia superiore a 5x106 spermatozoi/ml, ma dipenderà anche da altri fattori come l'età della donna o il tempo di sterilità.
Perché l'oligozoospermia è causa di sterilità?
Gli uomini con parametri seminali alterati soffrono di infertilità maschile a causa dell'incapacità di concepire.
Nel caso dell'oligozoospermia, essendoci meno spermatozoi nell'eiaculato, ci sono meno possibilità che essi possano risalire attraverso il tratto riproduttivo femminile fino all'utero e alle tube di Falloppio, e quindi fecondare l'ovulo e ottenere una gravidanza naturale.
L'oligospermia è uguale all'azoospermia?
No, sebbene l'oligospermia si riferisca alla bassa concentrazione di spermatozoi, essi sono presenti nell'eiaculato. L'azoospermia è l'assenza di spermatozoi nello sperma eiaculato, e sono necessarie tecniche invasive per il suo recupero, come l'aspirazione dell'epididimo, la puntura o la biopsia testicolare. Al seguente link potete trovare ulteriori informazioni sull'azoospermia: Cos'è l'azoospermia?
Quali sono i sintomi dell'oligospermia?
L'oligospermia non ha sintomi come il dolore che l'uomo può percepire. Un uomo può soffrire di oligospermia e non rendersene conto, a meno che non voglia avere un figlio e non ci riesca. Se l'oligospermia è dovuta a una patologia come il criptorchidismo o il varicocele, questi possono essere visti ad occhio nudo.
Esiste una cura per l'oligospermia?
Poiché è difficile conoscere l'esatta causa dell'oligospermia, è anche difficile applicare un trattamento specifico.
Si raccomanda di mantenere abitudini di vita sane, poiché ci sono casi in cui l'oligospermia è temporanea e la produzione di sperma può essere ripristinata in pochi mesi.
Se la causa dell'oligospermia è un difetto endocrino, si può seguire un trattamento ormonale.
Esiste un trattamento preventivo per l'oligospermia?
Il modo migliore per mantenere una buona qualità dello sperma e il potenziale fertile del maschio è quello di praticare abitudini di vita sane, mangiare una dieta sana ed equilibrata, non usare droghe, alcool e tabacco, praticare qualche sport per mantenersi in forma, ecc.
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Domande più frequenti: 'Se ho una leggera oligozoospermia, possiamo eseguire un'inseminazione artificiale?', 'Perché l'oligozoospermia è causa di sterilità?', 'L'oligospermia è uguale all'azoospermia?', 'Quali sono i sintomi dell'oligospermia?', 'Esiste una cura per l'oligospermia?' e 'Esiste un trattamento preventivo per l'oligospermia?'.
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