L'azoospermia è definita come l'assenza totale di spermatozoi nell'eiaculato dopo l'esecuzione di un'analisi microscopica di routine o spermiogramma.
Una gravidanza naturale in una donna il cui partner ha un'azoospermia secretoria o ostruttiva non è possibile perché non ci saranno spermatozoi nell'eiaculato. Tuttavia, quando i trattamenti applicati non consentono di risolvere il problema, la riproduzione assistita offre una serie di opzioni che consentono di ottenere una gravidanza attraverso tecniche di fecondazione in vitro.
Il recupero degli spermatozoi negli uomini con azoospermia verrà effettuato tramite una biopsia testicolare o l'aspirazione di spermatozoi direttamente dall'epididimo e dal testicolo. Quando nessuna di queste due opzioni è possibile, l'ultima risorsa per ottenere una gravidanza sarà ricorrere a un donatore di sperma.
Di seguito trovate un indice con i 9 punti che tratteremo in questo articolo.
- 1.
- 2.
- 2.1.
- 2.2.
- 2.3.
- 3.
- 4.
- 5.
- 5.1.
- 5.2.
- 5.3.
- 5.4.
- 5.5.
- 6.
- 7.
- 8.
- 9.
Classificazione dell'azoospermia
La diagnosi andrologica divide sistematicamente l'azoospermia in due grandi categorie morfologiche, a seconda strettamente che il difetto risieda nella produzione di spermatozoi o nel loro trasporto verso l'esterno:
- Azoospermia di tipo ostruttiva: si caratterizza per presentare una spermatogenesi funzionale all'interno dei tubuli seminiferi testicolari, cioè c'è produzione di spermatozoi. Il problema principale risiede in un'ostruzione fisica o difetto anatomico nei dotti seminali, impedendo completamente l'uscita delle cellule all'esterno durante l'eiaculazione.
- Azoospermia di tipo secretoria: il tessuto stesso del testicolo presenta un difetto cellulare intrinseco che arresta parzialmente o totalmente la divisione e formazione dei gameti maschili, facendo in modo che questi non si sviluppino e, di conseguenza, non raggiungano il liquido seminale.
Determinare il tipo di azoospermia di cui soffre il paziente definisce la prognosi riproduttiva e le probabilità di recuperare spermatozoi di buona qualità. Per ottenere spermatozoi in queste situazioni, esistono diverse procedure dettagliate di seguito.
Aspirazione dello sperma
L'azoospermia ostruttiva è caratterizzata da un blocco dei vasi deferenti, i tubi che collegano il testicolo all'esterno. Gli uomini con diagnosi di azoospermia ostruttiva non espellono lo sperma nell'eiaculato, ma c'è produzione di sperma nel testicolo.
Un'opzione è quella di estrarre lo sperma direttamente dal testicolo o dall'epididimo, anche se in questo modo si ottiene una piccola quantità di sperma. Ci sono diversi modi per eseguire l'estrazione dello sperma e i loro nomi derivano dalle sigle: MESA, PESA e TESA.
L'ICSI è la procedura di fecondazione in vitro ideale perché è necessario un solo spermatozoo per ogni ovulo da fecondare. Inoltre, non richiede una buona motilità dello sperma, poiché l'embriologo inserisce lo sperma nell'uovo.
MESA
L' aspirazione microchirurgica dello sperma epididimale (MESA) è un metodo per ottenere lo sperma direttamente dall'epididimo. Questa tecnica si usa in pazienti con ostruzione nel tratto riproduttivo e consiste nel fare un piccolo taglio nell'epididimo per estrarre gli spermatozoi dall'interno dell'epididimo.
L'aspirazione degli spermatozoi epididimali mediante microchirurgia è un'operazione che richiede anestesia e costa molto. Anche se il MESA permette di recuperare più sperma rispetto al PESA, non è la tecnica di scelta.
PESA
L'aspirazione percutanea degli spermatozoi epididimali (PESE) è una procedura più semplice e meno invasiva del metodo MESA. Questa tecnica viene eseguita sotto sedazione, quindi il paziente non sente alcun dolore.
Il processo comporta l'inserimento di un ago attraverso lo scroto nell'epididimo e l'aspirazione. Lo svantaggio dell'aspirazione PESA è che l'ago viene inserito alla cieca ed è possibile che non venga aspirato alcuno sperma, anche se questo non è comune.
TESA
Il termine TESA(testicular sperm aspiration) si riferisce all'aspirazione dello sperma direttamente dal testicolo. Anche questa procedura di aspirazione dello sperma viene eseguita per via percutanea, come la PESA. La differenza tra questi due metodi è che l'aspirazione viene fatta a livello testicolare e non a livello epididimale.
La TESA viene solitamente eseguita quando le altre opzioni (MESA e PESA) non sono applicabili, sia per assenza che per ostruzione dell'epididimo.
Biopsia testicolare
La biopsia testicolare, conosciuta anche come TESE(estrazione dello sperma testicolare) viene eseguita in anestesia locale. Il processo per eseguire una biopsia testicolare è dettagliato di seguito:
- Lo specialista usa un bisturi o un laser per aprire i diversi strati testicolari fino a raggiungere il testicolo, da dove vengono rimossi piccoli pezzi. Si aprono circa 2-3 cm di strati testicolari.
- Il medico chiuderà l'incisione con dei punti di sutura.
- Una volta estratto il campione, il tessuto viene analizzato al microscopio alla ricerca di spermatozoi, che verranno poi utilizzati nella tecnica ICSI nella speranza di ottenere una gravidanza.
Anche se la biopsia testicolare è indicata per i pazienti con azoospermia ostruttiva, è anche applicata in alcune situazioni di azoospermia secretoria. In molti di questi casi, si possono trovare focolai di spermatogenesi, cioè se si cerca a fondo, è possibile trovare alcuni spermatozoi.
In ogni caso, la possibilità di ottenere una gravidanza con ICSI con i pochi spermatozoi trovati dopo la biopsia testicolare nei pazienti con azoospermia secretoria è bassa.
Non dobbiamo dimenticare che la biopsia testicolare non è solo un'opzione di trattamento per ottenere una gravidanza, ma anche un test diagnostico che ci permette di distinguere se si tratta di un'azoospermia secretoria o ostruttiva.
Si consiglia di visitare il seguente articolo per informazioni più dettagliate su questo metodo: Cos'è la biopsia testicolare - obiettivi e procedure.
Donazione di sperma
Le procedure di cui sopra possono essere efficaci nei casi di azoospermia ostruttiva, ma non sono solitamente applicate nell'azoospermia secretoria.
Gli uomini con diagnosi di azoospermia secretoria non producono sperma, il che può essere dovuto a un disturbo genetico, ormonale o iatrogeno. Se la causa della mancanza di produzione di sperma è ormonale, si può tentare un trattamento ormonale per ripristinare la spermatogenesi.
D'altra parte, se il trattamento ormonale non ha successo o l'azoospermia secretoria è dovuta a un problema genetico, la soluzione per ottenere una gravidanza sarebbe quella di ricorrere a un donatore di sperma.
Il trattamento con donatore di sperma consiste nell'inseminazione artificiale (AI) o nella fecondazione in vitro (IVF) con sperma donato da un uomo giovane e sano. Il donatore si sottopone a una serie di test fisici e psicologici per verificare la sua salute e confermare la sicurezza dell'uso del suo sperma.
La scelta della tecnica riproduttiva dipenderà da alcune qualità della donna, come l'età, la pervietà delle tube di Falloppio, ecc.
La donazione di sperma è un'alternativa riproduttiva con un'alta probabilità di successo per gli uomini con azoospermia. Tuttavia, c'è un grande svantaggio in questa opzione: la rinuncia all'eredità genetica. Questo significa che i bambini che nasceranno non saranno figli biologici del padre, poiché erediteranno i tratti del donatore che ha fornito lo sperma.
Se sei interessato a leggere maggiori informazioni sulla FIVET con donazione di sperma, puoi visitare il seguente articolo: Com'è la FIVET con donazione di sperma e qual è la probabilità di gravidanza?
Domande più frequenti
Se mio marito ha l'azoospermia assoluta, dovremmo considerare la donazione di sperma come unica opzione per me per rimanere incinta?
Se per azoospermia assoluta intendi azoospermia secretoria irreparabile, sì, la donazione di sperma è l'opzione migliore per ottenere una gravidanza.
Nei casi gravi di azoospermia secretoria, è davvero difficile ottenere spermatozoi vitali con capacità fertilizzante, motivo per cui è necessario ricorrere alla donazione di sperma.
Esiste un trattamento per l'azoospermia secretoria con prolattina e gonadotropine elevate?
L'azoospermia è l'assenza di spermatozoi nell'eiaculato. Si dice che è secretorio quando questa assenza è dovuta a una mancanza di produzione di spermatozoi nei testicoli (spermatogenesi). Questo disturbo dello sperma può essere reversibile o irreversibile.
Quando troviamo un paziente con azoospermia secretoria, la prima cosa da fare è completare la diagnosi con test genetici, test analitici, ecografia testicolare e valutazione di un urologo.
Nel caso di pazienti con iperprolattinemia, dovrebbe essere richiesta una risonanza magnetica della sella turcica per escludere un possibile iperprolattinoma. A seconda del risultato, potrebbe essere trattato con un intervento chirurgico se necessario o con bromocriptina.
Le principali gonadotropine sono FSH (ormone stimolante il follicolo) e LH (ormone luteinizzante). Un aumento delle gonadotropine di 2-3 volte il loro valore in qualsiasi azoospermia è un fattore prognostico negativo che indica che l'epitelio germinale non funziona.
L'azoospermia reversibile è più spesso dovuta all'uso di farmaci (anti-androgeni o anabolizzanti). In questi casi è indicato sospendere il farmaco e aspettare almeno 3-6 mesi per vedere se la spermatogenesi si ripristina.
Le azoospermie secretorie di origine sconosciuta sono le più frequenti e di solito non guariscono e quindi non vengono trattate.
Dopo 11 anni di vasectomia, potrò avere figli miei se faccio una biopsia testicolare?
La biopsia testicolare permette di ottenere lo sperma direttamente dal testicolo, dove avviene la produzione. Tuttavia, dopo un tempo così lungo di ostruzione volontaria, cioè impedendo agli spermatozoi prodotti di andare all'esterno, è possibile che il corpo stesso abbia diminuito la produzione. Tuttavia, dato che solo uno spermatozoo per ovulo è richiesto per il trattamento ICSI, c'è una possibilità che tu possa essere in grado di mettere incinta la tua partner con lo sperma trovato nella biopsia.
Tuttavia, dovete essere consapevoli che c'è anche la possibilità che non si trovino spermatozoi vitali dopo la biopsia.
È biologicamente possibile ottenere una gravidanza naturale con azoospermia?
No. La gestazione spontanea in modo naturale non è praticabile (o fattibile) in casi di azoospermia dato che non ci sono spermatozoi nell'eiaculato.
Affinché avvenga la fecondazione naturale, è indispensabile l'arrivo di un volume minimo di spermatozoi mobili fino alle tube di Falloppio per fecondare l'ovulo. Se nell'eiaculato non ci sono spermatozoi, non potrà verificarsi l'incontro con l'ovulo per la sua fecondazione.
È possibile aspirare lo sperma dopo la vasectomia per ottenere una gravidanza?
Sì, è possibile recuperare lo sperma tramite aspirazione dell'epididimo o del testicolo dopo la vasectomia. Tuttavia, è possibile che non si ottenga alcuno sperma.
Pertanto, si raccomanda spesso di congelare un campione di sperma prima di sottoporsi a questo metodo di sterilizzazione maschile. Il campione di sperma congelato può poi essere utilizzato in futuro se si desidera ottenere una gravidanza attraverso l'inseminazione artificiale (AI) o la fecondazione in vitro (IVF).
Lettura consigliata
Abbiamo discusso diverse opzioni per ottenere una gravidanza quando i trattamenti applicati non risultano efficaci. Vuoi sapere quali sono le opzioni di trattamento? Te le spieghiamo qui: Come viene trattata l'azoospermia?
D'altra parte, abbiamo indicato che la biopsia testicolare è, oltre che un'opzione per ottenere la gravidanza, un test diagnostico. Se vuoi sapere su cosa si basa la diagnosi dell'azoospermia, ti consiglio di leggere questo articolo: Come viene diagnosticata l'azoospermia? - Analisi dello sperma.
Comunità e Supporto
In inviTRA lavoriamo per rendere l'informazione mensile e rigorosa accessibile a tutti. Se questo articolo ti ha aiutato, considera di sostenerci affinché possiamo continuare ad accompagnare più persone nel loro cammino verso la genitorialità.
Bibliografia
Bernie AM, Mata DA, Ramasamy R, Schlegel PN. Comparison of microdissection testicular sperm extraction, conventional testicular sperm extraction, and testicular sperm aspiration for nonobstructive azoospermia: a systematic review and meta-analysis. Fertil Steril. 2015 Nov;104(5):1099-103.e1-3 (Vedi)
Deruyver Y, Vanderschueren D, Van der Aa F.Outcome of microdissection TESE compared with conventional TESE in non-obstructive azoospermia: a systematic review. Andrology. 2014 Jan;2(1):20-4 (Vedi)
Dineen T, Waterstone J, Cullen I. Non-Obstructive Azoospermia and the Impact of MicroTESE. Ir Med J. 2016 Sep 9;109(8):447 (Vedi)
Dohle GR, Elzanaty S, van Casteren NJ. Testicular biopsy: clinical practice and interpretation. Asian J Androl. 2012 Jan;14(1):88-93 (Vedi)
Faure A, Bouty A, O'Brien M, Thorup J, Hutson J, Heloury Y. Testicular biopsy in prepubertal boys: a worthwhile minor surgical procedure? Nat Rev Urol. 2016 Mar;13(3):141-50 (Vedi)
Franco G, Scarselli F, Casciani V, De Nunzio C, Dente D, Leonardo C, Greco PF, Greco A, Minasi MG, Greco E. A novel stepwise micro-TESE approach in non obstructive azoospermia. BMC Urol. 2016 May 12;16(1):20 (Vedi)
Hao L, Li ZG, He HG, Zhang ZG, Zhang JJ, Dong Y, Li ZB, Han CH. Application of percutaneous epididymal sperm aspiration in azoospermia. Eur Rev Med Pharmacol Sci. 2017 Mar;21(5):1032-1035 (Vedi)
Morita T, Komatsubara M, Kameda T, Morikawa A, Kubo T, Fujisaki A, Kurokawa S, Kawata H, Tanaka A. A new simple technique of epididymal sperm collection for obstructive azoospermia. Asian J Androl. 2016 Jan-Feb;18(1):149-50 (Vedi)
Văduva CC, Constantinescu C, Radu MM, Văduva AR, Pănuş A, Ţenovici M, DiŢescu D, Albu DF. Pregnancy resulting from IMSI after testicular biopsy in a patient with obstructive azoospermia. Rom J Morphol Embryol. 2016;57(2 Suppl):879-883 (Vedi)
van Wely M, Barbey N, Meissner A, Repping S, Silber SJ. Live birth rates after MESA or TESE in men with obstructive azoospermia: is there a difference? Hum Reprod. 2015 Apr;30(4):761-6 (Vedi)
Vloeberghs V, Verheyen G, Haentjens P, Goossens A, Polyzos NP, Tournaye H. How successful is TESE-ICSI in couples with non-obstructive azoospermia? Hum Reprod. 2015 Aug;30(8):1790-6 (Vedi)
Domande più frequenti: 'È possibile una gravidanza con l'azoospermia?', 'Se mio marito ha l'azoospermia assoluta, dovremmo considerare la donazione di sperma come unica opzione per me per rimanere incinta?', 'Esiste un trattamento per l'azoospermia secretoria con prolattina e gonadotropine elevate?', 'Dopo 11 anni di vasectomia, potrò avere figli miei se faccio una biopsia testicolare?', 'È biologicamente possibile ottenere una gravidanza naturale con azoospermia?' e 'È possibile aspirare lo sperma dopo la vasectomia per ottenere una gravidanza?'.
Autori e collaboratori
Continua a leggere Cristina Algarra Goosman
