L'inseminazione artificiale è un trattamento di Riproduzione Assistita in cui un campione di sperma precedentemente preparato in laboratorio viene introdotto nell'utero per ottenere la migliore frazione seminale.
Prima del processo di inseminazione, è necessario che 1 o più follicoli crescano nelle ovaie. Questo processo può essere realizzato stimolando le ovaie con ormoni che agiscono sui follicoli o in un ciclo naturale, grazie al funzionamento fisiologico dell'ovaio senza bisogno di farmaci (in questi casi è normale che ci sia un solo follicolo in crescita, il che può ridurre la percentuale di successo della tecnica).
Grazie all'azione ormonale delle ovaie, che secernono un ormone chiamato estradiolo, si svilupperà anche l'endometrio, che è lo strato più interno dell'utero. L'endometrio è il luogo dove la gravidanza sarà alloggiata ed è quindi di vitale importanza che abbia caratteristiche favorevoli per il futuro impianto dell'embrione.
A causa dell'azione dell'estradiolo secreto dalle ovaie, l'endometrio aumenterà progressivamente di spessore, contemporaneamente allo sviluppo dei follicoli ovarici. Cambierà anche l'aspetto, diventando trilaminare poco prima dell'ovulazione. Dopo l'ovulazione, e grazie all'azione del progesterone prodotto anch'esso nelle ovaie, l'endometrio cambierà il suo aspetto, cessando di essere trilaminare per favorire una futura gravidanza.
