La diagnosi dell'endometriosi è spesso difficile e può essere ritardata fino a 10 anni. Il sintomo principale che dovrebbe portare il medico a sospettare questa patologia è il dolore, tipicamente al momento delle mestruazioni (dismenorrea), anche se in molti casi può apparire in altre forme come dispareunia, dischezia o dolore pelvico cronico. C'è anche una percentuale di pazienti del 15-30% che rimane asintomatica.
Un'anamnesi dettagliata, seguita da un esame ginecologico che include la speculoscopia e l'esame vaginale sono i passi iniziali per la diagnosi. I seguenti test possono essere utilizzati come test complementari:
- Ecografia transvaginale
- è il test più utile per la diagnosi di endometriosi, poiché può rilevare endometriomi (cisti endometriosiche nelle ovaie) così come segni di adenomiosi. Lo studio Doppler come test aggiuntivo può differenziare gli endometriomi atipici, migliorando l'accuratezza diagnostica. Inoltre, l'alta risoluzione e il 3D permettono oggi, con la corretta preparazione, l'individuazione di lesioni endometriosiche profonde.
- Risonanza magnetica (MRI)
- ha una sensibilità per l'endometriosi ovarica simile all'ecografia transvaginale, anche se è più costosa. È un test molto accurato per la diagnosi dell'endometriosi profonda ed extragenitale (intestinale, urinaria, polmonare). La risonanza magnetica permette uno studio retroperitoneale e il coinvolgimento delle radici nervose. Sarebbe consigliabile eseguire sempre questo test prima del trattamento chirurgico, in quanto può rilevare focolai di endometriosi distanti, aiutando così a pianificare la chirurgia.
- Analisi con marcatori
- attualmente, non è disponibile alcun marcatore valido per la diagnosi di endometriosi. Il CA-125 può essere visto con livelli elevati in questa patologia, ma la sensibilità e la specificità di questo marcatore è bassa, quindi non viene utilizzato nel protocollo diagnostico per l'endometriosi.
- Laparoscopia/
- è considerato il test di riferimento per la diagnosi dell'endometriosi ovarica, peritoneale e profonda, e lo studio istopatologico delle lesioni è il gold standard per la diagnosi. Tuttavia, l'uso della laparoscopia esplorativa non è raccomandato come tecnica diagnostica per l'endometriosi. Nelle pazienti asintomatiche, l'endometriosi può essere diagnosticata incidentalmente nel corso di una laparoscopia eseguita per un altro motivo. Nelle pazienti sintomatiche con sospetta o diagnosticata endometriosi, la laparoscopia dovrebbe essere eseguita solo come trattamento della patologia.
- Ecografia addominale
- può aiutare ad escludere l'endometriosi in altre sedi come la vescica, i reni o gli ureteri.
In particolare, la laparoscopia dovrebbe essere eseguita quando la donna ha le mestruazioni, in quanto facilita la visualizzazione degli impianti endometriali.
