La teratozoospermia o teratospermia si riferisce alla scarsa morfologia degli spermatozoi nel seme eiaculato.
Questo disturbo dello sperma è una causa di infertilità maschile, poiché gli spermatozoi anormali non sono in grado di fecondare l'uovo o, se lo fanno, possono portare a problemi nello sviluppo dell'embrione.
La teratozoospermia non ha sintomi associati che il maschio possa riconoscere. Pertanto, per identificare questa alterazione seminale, è necessario analizzare gli spermatozoi in un laboratorio di andrologia attraverso un seminogramma.
Di seguito trovate un indice con i 7 punti che tratteremo in questo articolo.
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Cos'è il spermiogramma?
L'analisi dello sperma è il test più importante per valutare lo stato di fertilità negli uomini.
Consiste in un'analisi molto completa del seme in cui vengono valutati una moltitudine di parametri. I più importanti sono i seguenti:
- Volume dello sperma
- Concentrazione di sperma
- Motilità dello sperma
- Morfologia dello sperma
- Vitalità dello sperma
Tutti i valori ottenuti da questa analisi seminale di base forniscono preziose informazioni sulla fertilità maschile.
In particolare, il numero di spermatozoi con alterazioni nella loro morfologia indicherà se c'è o meno un problema di teratospermia.
Teratozoospermia
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha aggiornato i suoi valori di riferimento per i parametri dello sperma nel 2010.
Da allora, si considera che un uomo abbia una buona morfologia spermatica quando ha almeno il 4% di spermatozoi con forma normale.
Pertanto, perché un maschio sia considerato affetto da teratozoospermia, deve avere un'alta percentuale di spermatozoi di forma anomala. In particolare, più del 96% del loro sperma avrà alterazioni nella testa, nel collo o nella coda.
Teratozoospermia secondo Kruger
È possibile che alcuni laboratori utilizzino valori di riferimento diversi da quelli dell'OMS per valutare la morfologia dello sperma.
Questi sono i severi criteri di Kruger, che affermano che un uomo ha una teratozoospermia quando più dell'85% degli spermatozoi sono amorfi.
D'altra parte, un uomo è fertile quando almeno il 15% dei suoi spermatozoi sono di forma normale.
Questi punti finali sono più severi di quelli dell'OMS. È quindi possibile per un uomo essere diagnosticato con teratozoospermia secondo Kruger e tuttavia non avere alcun problema di qualità dello sperma utilizzando i criteri dell'OMS. Si tratterebbe di casi di teratozoospermia con valori compresi tra il 4 e il 14%.
Analisi della morfologia dello sperma
Durante l'analisi del seme, è necessario colorare una goccia di seme per osservare la morfologia degli spermatozoi al microscopio.
Anche se ci sono molti tipi di macchie disponibili nei laboratori di andrologia, la macchia Diff-Quik è una delle più comunemente usate. Questa tecnica utilizza il colorante blu di metilene e finalmente è possibile vedere gli spermatozoi in un colore blu-viola per differenziare le loro strutture.
Lo spermatozoo perfetto, secondo l'OMS, è quello che ha una testa ovale con un acrosoma all'interno, una parte centrale leggermente allargata e una lunga coda che permette il movimento.
Per valutare correttamente se uno spermatozoo ha una morfologia normale o anormale, lo specialista che esegue l'analisi deve utilizzare i seguenti criteri per identificare le anomalie in ciascuna delle 3 zone:
- Testa
- dovrebbe essere ovale e regolare nel profilo. L'acrosoma dovrebbe coprire il 40-70% del volume della testa ed essere situato nella parte più distale. Infine, la presenza di vacuoli all'interno deve essere inferiore al 20%.
- Pezzo intermedio
- deve essere lineare e unito alla testa assialmente (di fronte all'acrosoma). La sua lunghezza normale è 1,5 volte la testa. Inoltre, lo spessore del collo dovrebbe essere intermedio tra la testa e la coda.
- Coda
- è la parte più stretta e più lunga dello sperma. Dovrebbe essere lungo circa 50 micron e srotolato.
Per calcolare la percentuale di spermatozoi anormali, di solito circa 200 spermatozoi vengono contati al microscopio nello stesso momento in cui vengono valutati, e poi si stima la percentuale di ogni anomalia e la percentuale totale. Sono disponibili altri metodi più recenti per valutare i parametri seminali e la morfologia dello sperma in modo più rapido. Questi sono i cosiddetti sistemi CASAsistemi CASA ( Computer Assisted Semen Analysis). Tuttavia, questi non sono utilizzati di routine nelle cliniche di riproduzione assistita.
Risultati del seminogramma
Come menzionato sopra, il laboratorio responsabile dell'analisi dello sperma deve specificare nel rapporto se sono stati utilizzati i criteri OMS o Kruger per valutare la morfologia.
Una tabella con la conta degli spermatozoi e le percentuali per ogni parametro è di solito inclusa nel rapporto dei risultati, e alcuni grafici possono anche essere inclusi per una migliore comprensione da parte del paziente.
Oltre alla percentuale di spermatozoi normali e anormali, è incluso anche il numero di anomalie presenti in ogni parte dello spermatozoo, cioè testa, collo e coda.
Dal numero di malformazioni in ogni parte dello sperma, è possibile calcolare un altro parametro: l'indice di teratozoospermia (TZI).
La formula per questo è la seguente: TZI = ( c + p + q ) / x, dove ogni variabile è equivalente a:
- c = alterazioni della testa
- p = modifiche al pezzo intermedio
- q = alterazioni della coda
- x = spermatozoi anormali totali
La gamma TZI è compresa tra 1 e 3, essendo 1 quando gli spermatozoi presentano anomalie solo in una zona e 3 nel caso di alterazioni nella testa, collo e coda. Ovviamente, più alto è il TZI, peggiore è la prognosi del paziente per la teratozoospermia.
Domande più frequenti
Cos'è la teratozoospermia secondo i criteri di Kruger?
Per diagnosticare la teratozoospermia, si usano normalmente i valori di riferimento dell'OMS, che indicano che un uomo ha una teratozoospermia se ha più del 96% di spermatozoi amorfi.
Tuttavia, alcuni laboratori utilizzano anche i rigidi criteri di Kruger per valutare la morfologia dello sperma. Il valore di riferimento di Kruger è più severo e indica che il maschio ha una teratozoospermia se più dell'85% degli spermatozoi sono anormali.
È possibile diagnosticare la teratozoospermia e l'azoospermia allo stesso tempo?
No. L'azoospermia è un disturbo seminale in cui non si trovano spermatozoi nell'eiaculato. Pertanto, poiché non si trovano spermatozoi al microscopio, non è possibile sapere se hanno una buona o cattiva morfologia. Infatti, nell'azoospermia secretoria, non c'è nemmeno la produzione di sperma nel testicolo.
Qual è il costo di uno spermiogramma per diagnosticare la teratozoospermia?
Il costo di un'analisi dello sperma varia a seconda della clinica e del tipo di test inclusi nell'esame. In genere, il costo di un'analisi seminale di base è di circa 70-130 euro.
Cosa significa avere un indice di teratozoospermia di 1,6?
L'indice di teratospermia (TZI) si riferisce al numero di aree colpite in ogni sperma anormale, cioè testa, collo e coda. Pertanto, un TZI che ha un valore tra 1 e 2 significa che lo sperma anormale può avere solo una o due aree affette. È anche possibile che abbiano anomalie in tutte e 3 le zone ma in misura minore.
Lettura consigliata
Ci sono una moltitudine di possibili anomalie nella struttura e morfologia dello sperma. Se siete interessati a leggere di più su questo argomento, potete leggere il seguente post: Tipi di deformazione dello sperma.
L'analisi del seme è il test più importante disponibile per valutare il seme e la fertilità maschile. Per maggiori informazioni su questo, vi consigliamo di leggere il seguente articolo: Che cos'è un semenogramma di base e come si fa passo dopo passo?
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Bibliografia
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Gatimel N, Moreau J, Parinaud J, Léandri RD. Sperm morphology: assessment, pathophysiology, clinical relevance, and state of the art in 2017. Andrology. 2017;5(5):845-862.
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Domande più frequenti: 'Cos'è la teratozoospermia secondo i criteri di Kruger?', 'È possibile diagnosticare la teratozoospermia e l'azoospermia allo stesso tempo?', 'Qual è il costo di uno spermiogramma per diagnosticare la teratozoospermia?' e 'Cosa significa avere un indice di teratozoospermia di 1,6?'.
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